这一场交易的添头，自然就是北境五城。对于边境与内政，萧慎与萧行所持政见并不相同，在萧慎看来，用五座贫瘠的城池换北戎三十年不犯，是一笔划算的买卖。

对比北戎，骧国这样一个庞然大物，理清内政才是当务之急，只要有充足的时间，萧慎有信心还骧国一片海晏河清的盛世，到时候中兴在望，攻打北戎这样的边疆部族，无疑是手到擒来。短暂的割地，实则是以退为进。

只是萧慎也没有想到，佐木纳竟然在得到边境五城之后，便立刻撕毁盟约，带领北戎军一路南下，近千年没有经历过战乱的骧国腹地，根本阻挡不了佐木纳进军的攻势，萧行从骆一鸣处得到消息之时，整个北方平原地区几已沦陷。

“佐木纳费了这么大一番功夫，难道就仅仅是为了一个北境五城？你这个弟弟，对北戎的了解实在是有限，他以为北戎人是一群家犬，只要给一块骨头，就能让他们安生，殊不知那是一群饿狼，这一点甜头只能激发他们的凶性，能将骧国一口吞下最好，就是吞不下，也得撕下大块的血肉才肯罢休。”

了空山中，萧行与骆一鸣对坐，窗前树影婆娑，微风徐来，从前他们师父的避世之地，如今已传至他们师兄弟二人手中，既明派的诸位弟子，也像他们年少时一般，在这深山之中论道、练剑、清修，世间的纷纷扰扰，似乎与他们再不相关。

可所谓隐世，从来在心不在身，即便他们居于深山之中，与京都遥遥千里，可这一封又一封的军情奏报，却始终不曾间断。

“萧慎想以空间换时间，以北境的暂时安定，换骧国喘息之机，以使骧国能够腾出手来清理国中积弊，倒也无可厚非。只是他设计扳倒了我，连同我的旧时部下都一应罢黜，这北征军虽众，独缺了领兵之人，且短时间内几度换帅，北征军军心涣散，还如何能抵挡北戎入侵。”

“若只是换帅倒也罢了。”骆一鸣向萧行的杯中添入新茶：“为了防着你，萧慎将北征军尽数收归中原，拱卫京师，他倒是安居京都了，可苦了北方的百姓。”

“师兄。”

骆一鸣抬起一只手，止住了萧行的话头：“我知道你要说什么，你别忘了，你现在不是怀安亲王，更不是震远大将军，你是庶人萧行，这骧国的大街小巷里，可还贴着你我二人的海捕文书呢。骧国的事，自有咱们新帝操心，轮不上你这个小老百姓。”

“萧慎若是能掌控局面，我乐得在了空山中调琴煮茶，和你、和母妃一起，做逍遥神仙。可是萧慎不能，如今是北方沦陷，可佐木纳显然没有就此收手的打算，下一步就是京城。”

骆一鸣轻轻放下手中的茶壶，正色对萧行说道：“萧行，萧慎不单单是要你声败名裂，他要的，是你的命。从前你不想争，如今你堕入谷底，难道你还要顾念手足之情，向你弟弟施以援手吗？”

萧行苦笑着摇了摇头：“萧慎除我金匮玉碟，我如今已不是萧氏子孙，又何来手足之情，我要救的也不是萧慎，师兄，如今佐木纳真的攻入京都，杀了萧慎，那萧氏王朝，乃至整个骧国，都难逃覆灭的命运。”

骆一鸣没有回答萧行的话，而是走到窗前：“你看看这座大山。”

“萧慎明知你就在了空山上，却始终没有派人前来取了你的性命，这是为何？因为他做不到，皇城中他留不下你，这天地间他更不下你，非但萧慎如此，佐木纳亦是如此，师父教我们一身本领，留下了这最后的退路，就是希望乱世之中，我们能有自保之力。