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人憎厌的核废料。如果是沙丁鱼罐头、配给汽油甚至卫生纸的话,他这个主管就更难当啦。这班大爷一定会对监视系统做手脚,然后把库房地板挖出一个大洞。
他把屏幕调到AD区。这儿明显与别处不同。AD区管理员,那个满头白发、沉默寡言的怪老头子迈克·斯特金仍像往常一样,正一丝不苟地进行着例检程序。在巨大的洞穴中,2250个不锈钢圆柱巨大、整齐而洁净,显露出一种无言的威势。
迈克是公认的怪老头,他对这些核废料筒有着常人不能理解的热忱。即使身为主管,汤姆逊先生也认为这种热忱有点过头。它们不过是一堆铀235和钚239的废料,是文明社会的粪便。汤姆逊对大学普通物理记得最牢的,便是那条无所不在的熵增定律。整个宇宙缓慢但无可挽回地走向无序,只有文明发展是逆流而上的有序化过程。就像一群数量庞大的家蚕,吃着桑叶,织出美丽的茧壳,也留下大量的粪便——而且从总体上讲,留下的粪便肯定多于蚕茧。总有一天,这些粪便将淹没所有的文明成果。
现在的温室效应就是报应啊。
汤姆逊对老迈克很尊敬,但基本是敬而远之。老迈克是一个很有来头的人。20年前,当核弹头遍布于B-2战略轰炸机、民兵导弹发射井和三叉戟潜艇时,迈克是这个行当中最权威的人物。战神——别人曾给他起过这样的外号。在核武器这个领域,他是一个彻头彻尾的行家里手。人们都说,虽然核按钮是处在万无一失的安全保障系统里,除了握有核钥匙的人,别人不必妄想破译,但这个“别人”不包括战神。正是他参与设计了这些保障系统,只要愿意,他可以用一台便携式计算机打开导弹发射井,把一颗多弹头导弹随意射到任何地方。
当然他不会这样做。这是基于一条保障社会安全的潜规律:越是掌握了巨大权力的人,在使用权力时越是谨慎,因为他们非常清楚肩上担子的分量。迈克掌握着巨大的权力——使用核弹的技术秘密,所以他十分谨慎持重。他的人格已与核弹密不可分。
正因为如此,2022年全世界销毁核武器的联合国决议使迈克崩溃了。他当然知道对人类而言这是件天大的好事,但是——你想想吧!他为这项技术秘密耗尽了大半个人生,连妻子和女儿也离他而去;尽管他没有显赫的职位,但至少能时刻体味握有无形权力的快感,他在走马灯似的历届总统、参谋长、联席会议主席面前是一株不动的巨树——现在忽然成了可有可无的小人物,他能忍受这么大的精神落差吗?