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那时，花井秀子就站在旁边，她正准备带江叶去她熟识的小酒吧，心情显得十分亢奋。没想到半路杀出个年轻女孩，状甚亲密地和江叶攀谈起来。站在花井秀子的立场，恐怕是怀着不太耐烦的心情倾听着两人的谈话吧？
谈到一半的时候，她识趣地先离开了。不过，米乐这个名字和自己学生时代曾当过米乐家教的事实，肯定很难从花井秀子的记忆抹去。花井自诩为江叶章二的书迷，这些对她来说可是珍贵的情报。
面对妹妹的询问，花井秀子肯定会把她听到的对话和盘托出。不仅如此，包括她所观察到有关米乐的一切，如她的容貌和举止，甚至是服装、皮包等，凭着她贩卖女性用品的独到眼光，必然能巨细靡遗地描述出米乐的形象。
“米乐”成了现阶段行踪成谜的江叶章二所见到的最后一名女性。妹妹的好奇心当然会转向米乐。
不过……江叶章二试着延伸自己的想像力。
光凭花井秀子的一番话，妹妹志保有可能找到白河家来吗？
她拥有的线索只有米乐这个名字，以及哥哥曾当过她的家教，如此而已。说不定花井秀子会建议说：“要不要拜托警察看看？”喜欢推理小说又是江叶书迷的她，应该对这件事很感兴趣，或许她更巴不得能在“寻找江叶”的任务里轧上一角。
“就这么做吧。从米乐的长相到她的装扮，我都能提供确切的线索。”
警方虽然会受理协寻离家出走或下落不明的人，但一开始恐怕只是先做个笔录，不可能一报案就马上展开搜索，只有在嗅到犯罪气息的时候，警方才会卯起劲认真去寻找。区区一名作家，四、五天失去联络，并不足以诱使警方采取行动。话说回来，如果想到他的工作性质，志保也不可能一开始就做出找上警察，惊动媒体的轻率举动。
那么，志保有其他方法可以找到白河米乐吗？
有——江叶心想，到最后志保一定会发现那个方法的。那就是……江叶开始幻想妹妹接下来的行动；突然，房门无预警地打开，米乐出现了。
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“早安。”米乐礼数周到地打招呼。面对被自己囚禁的对象，讲话还这么彬彬有礼，是因为根深蒂固的优良教养所致吧？
“早啊。”江叶也以轻松的语气应答，顺便瞄了眼手表，上午十点。昨晚米乐说：“早餐是上午十点。在这个家，请配合我的作息。”她果然准时。
精神异常的患者之中，有些人会替自己的生活订下刻板的规
