“今天怎么没替人赎身？”

她索性旧事重提，记恨个彻底。

薛绍握在她腰间的手稍稍用力，太平跌坐在他怀中，四目相对，又是这样亲热的姿势，太平不太确定，提醒说：“薛哥哥，你大约是醉了。”

薛绍许久不曾听到她这样叫他，拥紧了回答：“没醉，不过有点晕而已。”

“那你先躺着休息会儿，今日喝的什么酒，或许是后劲上来了。”

太平轻柔的声音让薛绍心头的坚冰出现了更大的缝隙。

他没有回答，抱着她像是抱着炽热的太阳，很快整个人都要融化了。

“好。”

薛绍适时放开，太平从他怀里钻了出去，亲自去铺整床被，无数次的设想，此刻真正来临，她却有些莫名的害怕。

薛绍除去外衣，在榻上躺了下来，或许是真的犯了晕，一闭上眼混混沌沌飘到了另一个世界，似梦非梦中他已记不清他是谁，只隐隐约约听到一个让他无法抗拒的声音在弱弱倾诉——“……薛哥哥，那些年你醉心在山水之间，看着山中月，品着清泉水，可有一丝一毫想到我？我可是时常都在想你，有时微风吹皱水面，夜里猛然醒来发现月到中天，我都会情不自禁想你，我不知道那几年为何那样想你，明明你离我那么远，明明你心有所属，明明你根本不爱我……我就是说服不了自己……”

听着他均匀的呼吸声，太平以为他已熟睡，捧着这张早已将眉眼刻在心底的脸，她无限的愁思久久难以平复，哽咽着声音低低又说：“……连在道观里清修我都在想你，这是不是我的罪过……你成亲了，我还笑着去祝福你，背转身来却夜夜哭湿了枕巾，我有多骄傲，就有多绝望，绝望到要成疯成魔了，我必须自救，这才用尽卑劣的手段将你禁在我身边，我怎能不知你会痛不欲生，可我依然没后悔过，即便粉身碎骨、万劫不复，我不会为自己赎罪，也不求你原谅，更不奢求你能爱我，只想陪在你身边，每天都能看到你、听到你的声音，哪怕只是一张冷若冰霜的脸，哪怕只是一成不变的声音……你渗透到我骨髓里，我已病入膏肓……”

她的话很长，长到没有边际，若他醒着，一定不会耐心听她说完。

薛绍潜意识中仍是清醒的，他开始感到心头一阵潮热，很快蔓延到了眼角，粗暴压制的情感如同肆虐的洪水，终于冲垮了最后一道堤坝。

太平将想说的话说了出来，瞬间脑海中一片空白，她轻松了许多，伸手去为薛绍掖了掖被角，就在手指触到他肩上的刹那，薛绍一个翻身将她覆在了身下。

太平伸手轻轻推他，小声说：“是我。”

赶往博州赴琅琊王李冲之约的，远不止薛绍兄弟二人，还有几名姓李的宗室子弟，看着不过一场贵族青年时常举办的热闹聚会。

“他去散散心也好。”

太平看完薛绍留下的书信后，不觉失落，相反倍感安慰，昨夜之事他必是难以面对，自己又何尝不是？距离和时间都是他们现在正需要的。

是年三月，武太后下令制造铜匦，置于宫门之外，随时接纳臣下奏疏，在武承嗣的建议之下又大开告密之门，规定任何人、不论贵贱均可告密。

凡属告密之人，朝廷免费供给车马饮食，所告之事，如果采信，告密者就可破格升官；如所告并非事实，也不会问罪。

一时间告密之风盛行，一批市井无赖凭着构陷他人扶摇直上，竟成了朝廷官员。

武太后信奉严刑峻法，以重典治国，周兴、来俊臣、侯思止等酷吏开始掌管制狱，对武氏家族的反对者进行疯狂的打压残害，来俊臣甚至专门写了一本《告密罗织经》，分门别类教人如何罗织罪名、陷害他人，又与其党羽研制了数十种残忍至极的刑具。

在这恐怖血腥的氛围中，莫说主动建言献策，朝臣们连在大殿内常规商议国事都闭口不言。

看着朝堂上一派死气沉沉，武太后既得意他们的唯唯诺诺，又闹心遇事听不到真言，婉儿看穿了这一层，趁机劝导她宽严相济、张弛有度，严苛之下多些优抚，武太后虽有动摇，面上还维持着，她对婉儿说：“记得我在太宗身边时，他有一匹烈马，叫做狮子骢，性情顽劣暴躁，无人能驯服，太宗问我有何方法，我当时回答，只需要三样东西。”

武太后转向婉儿，目光凌厉，曲着手指说：“第一铜鞭，第二铁棍，第三匕首。”

婉儿抽了口冷气，武太后笑道：“太宗虽当场夸我有胆识、好气魄，可他心里多半觉得我心狠，他那般雄才大略、心志坚定的人，始终偏爱温婉多才的女子，就像徐惠一样。”

又补问了一句：“你是知道徐惠的吧？”

婉儿点头，徐惠这样的传奇女子又岂能不知？

“徐贤妃娘娘天资聪颖、才华出众，更难得的是公允忠贞，感念万民苍生。”

婉儿由衷钦佩道。

武太后提起这位故人思绪复杂，她与徐惠同时入宫，徐惠恩宠不断，成为太宗晚年最大的精神安慰，而自己被冷落了数年，最终被送去感业寺出家。

“我与徐惠真是天差地别！”

武太后坦诚承认，这令婉儿记起她在掖庭时，唯一的朋友素娥说过的话：徐惠娘娘是武皇后这一生唯一不能战胜的女人。

“她八岁就会写文章，入宫之后不争不抢，扎在书堆里用墨香做装扮，一身的才气在千娇百媚的宫娥中脱颖而出，太宗对她过目不忘、心心念念，她虽是个寡淡的性子，却极其有原则，从不恃宠而骄，相反明知是逆了皇帝的心思，还要上疏谏言说明常年征战、大兴土木带来的危害，试问这样的胸襟和气度，即便长孙皇后当时还在世，也不过如此！”

武太后说着徐惠的生平，脸上竟浮现出骄傲之色。

太后所说尽管婉儿都知晓，仍是崇敬之意不绝，她也知道太后没说出的关于徐惠的落幕——太宗驾崩之后，年仅二十三岁的徐惠思慕成疾，不肯服药，次年便郁郁而终。

红颜易老更易逝，当初不受宠的武才人、如今至高无上的武太后，她才是真正的长盛不衰。