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间木先生放在库房里的鎌刀不见了──所以请大家来这里集合。希望来得及阻止即将会发生的事，所以才会请大家过来，真的很抱歉。”
真备向所有人鞠了一躬。
“鎌刀……？”
说话的是鸟居，他的脸像白纸般毫无血色，两眼惊慌失措地游移着。他显然十分惊恐。
“刚才，两位刑警带来一份报告。我昨天拜托他们分析阶梯窑最下层的灰烬成分。”
真备用响亮的声音说道：
“灰烬中检验出磷酸钙的成分，各位了解这代表什么意思吗？──这代表那里曾经烧过大型动物，也可能是数量惊人的老鼠。但这次的情况特殊，我认为检验出来的磷酸钙是人体里的成分，也就是说，我相信那个窑炉曾经烧过尸体。”
“啊？但是，真备先生，最下层──”
唐间木老爹偏着头，张着嘴问道，真备用力点点头。
“没错，焚口太小了，人的身体根本放不进去。而且和下一个窑炉的连结处有铁格子隔开。”
“对啊，所以──”
“但这是目前的状态，二十年前却不是如此。当时，那个窑炉还不是阶梯窑，只是普通的穴窑，位在目前最下层的位置。窑壁上应该有洞口之类的东西，才可以把要烧的东西运送进出，我没说错吧？”
唐间木老爹收起下巴，点点头。
“的确有一个门，否则就不叫窑炉了。”
“只要有门，就可以轻而易举地把人的身体塞进去。二十年前，韮泽先生的遗体就是这样放进那个窑炉里烧掉的。”
韮泽的遗体──
“真备先生，这不可能。”
说话的是松月。
“因为在韮泽失踪的翌日早晨，窑炉就开始烧佛像了。昨天鸟居不是也说了吗──在点火之前，他曾经检查过窑炉内部。”
松月看着鸟居，鸟居频频用力点头。
“对，对，没错，我仔细检查过了。怎么可能会有韮泽的遗体……”
“是吗？”真备撇着嘴问，“那就奇怪了。韮泽先生的遗体放进去之后，窑炉才点火的。应该是你──你和魏泽先生，还有冈嶋先生三个人用鎌刀杀害韮泽先生后，把他的遗体放在那个窑炉里烧掉的。”
鸟居好像被人当头棒喝似的，身体抖了一下，转向真备。
“杀、杀害？我们为什么要这么做……韮泽和茉莉小姐……”
真备打断了鸟居的断续说词。
