第十五章 (第6/8页)
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这些事情是如何发生的。莫尔斯当先生已决定在内利的帮助下变一个魔术。早上,他封死了那扇门,而且一定是他让三个小伙子在窗户附近射箭的:所有这些当然都是为了在一间封死的房间里表演他的神秘节目。下午快两点四十五分时,十个姑娘——当然包括内利——走进房间。她们惊奇地搜索房间,确认除她们自己之外,再没有其他人了。十分钟后,理查德走了进来。他把姑娘们领到房间的另一边,将提包放在矮桌上,给她们看了被钉在门框上的木板封死的门。这时,女教师来敲门了。这也是他计划的一部分:你们还记得,福赛特小姐曾说她是应理查德·莫尔斯当的要求上楼来的。‘幽灵来了!’他大声说着,同时招呼姑娘们从遮帘里出来,来到福赛特小姐敲的那扇门前。
“所有的姑娘,除了内利,都跟着他。我想,正是在这个时候,那支箭落在了地毯上,也正是在这个时候,一个可怕的念头在内利的头脑里萌生了:杀死这个侮辱她的恶棍,并设法让人以为他的死是意外事故。
“她很了解魔术的全过程,她还知道提包里有一把匕首,这是莫尔斯当先生从哥哥那里借来用作道具的——一把锋利的匕首,一件令人毛骨悚然的武器……这时,一个小伙子意外地射进来一支箭。
“这同时,在遮帘的另一边,莫尔斯当先生拉上了写字台和书架之间的窗帘,使众人所在的这一边处于黑暗状态。黑暗之中,他把越来越兴奋的姑娘们安排在了他事先策划的位置上。
“现在来看平面图,尤其注意窗户附近的扶手椅,内利被认为是坐在了那里。你们知道,姑娘们和女教师的眼光都集中在遮帘上,她们永远不会想到回头或站起身看看内利有没有坐在扶手椅里。
“莫尔斯当先生拉开遮帘,从屏风后面走过去,和内利一起开始表演,并将衣橱所有的门都打开。一切都如准备的那样进行着,观众们怀着极大的热情,谁也没有注意到内利已经不见了。他重新拉上遮帘。
“对内利而言,一切也同样是像事先准备的那样。房间又一次陷入了黑暗之中,众人的眼晴紧紧盯着遮帘,谁能想到要证实一下她的扶手椅上是坐着人还是空着?下面是她的计划:杀死莫尔斯当,将那支箭插入伤口,毁掉匕首——她是揩掉血迹,藏在身上,还是从窗户里朝森林方向扔了出去?我们不得而知。她呆在屏风右侧,等到姑娘们进来,利用她们发现尸体时的慌乱,不引人注意地混入她们中间。
“乍一看,这个计划风险极大,其实不然。当时,姑娘们很可能都集中在