第四十章 旅程和失望 (第1/6页)
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正如罗塞特教授所说，自从艾萨克开始做生意，他就一直在缺斤短两地做着昧心的买卖。这个欺骗别人的秤已经成为他命运的支点，但当他自己成为一个买方而不是卖方时，他的灵魂就被迫收获因他的虚伪而结的果实。了解他的性格的人，对他的敲诈一点儿也不会惊讶，当他每卖出1000克实际上是750克，或者700克，比实际重量少三分之一还多。
只是，罗塞特教授已经确定了他想知道的结果。通过估计他的彗星的实际质量的三分之一，他发现他的计算往往随着卫星的观测位置不同而发生变化。这些变化正是由于这个秤的影响。
此刻，罗塞特教授除了享受惩罚艾萨克的快乐，还能够重新计算耐丽娜，这项任务使他付出了双倍的努力。
这时，大家谈到在直布罗陀岛居住的英国人，认为他们也一定顺利地挺过了严冬的考验。
塞尔瓦达克上尉说，上次“多布里纳号”访问直布罗陀时，英国人的确对他们很是无礼，但现在必须要与他们取得联系，把大家目前的处境告诉他们。很快，大家将要返回地球上去了，但同时新的碰撞是不可避免的。这存在着极大的危险，所以必须把这些真实情况告诉他们，大家团结起来，共同面对将要发生的困难。
塞尔瓦达克的提议得到铁马斯彻夫伯爵和船长助理普罗科普的一致赞同，认为这是出于正义的需求，不能对他们袖手旁观。但怎么到直布罗陀岛去呢？最稳妥的办法是趁现在走冰路去比较好，而且这也是唯一的办法，倘若一旦解冻，便没有任何办法可行了。
“多布里纳号”和“汉沙号”目前是危在旦夕，根本就指望不上。小艇倒是可以用，但他们仅有的一点儿煤，还要为将来回古尔比岛做打算。
他们本来可以使用临时改装成雪橇的那种交通艇。上次，他们到弗芒特拉岛去接罗塞特教授时，便是乘了这个挂着风帆的雪橇去的，不但快捷、方便，又极为安全。但是，此刻没有一丝风，雪橇根本无法行驶。
唯一的办法就是靠两条腿了。可是，路途这么遥远，约有400公里。如此遥远的路程，仅仅靠两条腿能平安抵达吗？
塞尔瓦达克上尉主动要求承担这项任务。他认为，像他这样的滑冰健将，每天滑100公里至120公里是完全可以的。如果路上顺利，往返时间需要八天就足够了。路上只要带一个指南针、一些冻肉和一个煮咖啡用的小酒精炉就可以，没有必要再带其他的东西。
铁马斯彻夫伯爵和船长助理普罗科普
