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十分钟后，阿尔及利亚总督和他唯一的居民便在他们的石头房子里酣睡起来，正像茅屋没有倒塌的时候一样。但是，上尉刚刚睡了一会儿就醒了过来，也就是说那些莫名其妙的问题始终干扰着他的神经。最近发生了这么多不可思议的事情，而其中的原因，他却一无所知。对于天文学，他实在是不甚精通，不过如果认真回忆一下，他还是能够回想起一些有关天文学方面的常识。他不敢确定，地球如果向黄道方向倾斜，会不会产生这些奇异的现象。可是，地轴的倾斜或许能够解释大海为什么会改变位置，或者也可以说明东西方向颠倒的原因，但是昼夜大大缩短的原因到底是什么呢？还有，地球表面的重力为什么会突然减小呢？
赫克托·塞尔瓦达克虽然迅速地否定了自己的推论，但是心里却感到相当地苦闷，因为以他所了解的这一点点可怜的知识，正像人们常说的那样已经到了山穷水尽的地步，因此他再也没有能力找出其他有力的论据，来解释这些神秘的现象了，可是这些接二连三不断出现的怪事，还有待他去探索。他想，或许有一天，他会因为发现了某种奇异的现象而一下子茅塞顿开，所有这些疑问自然就清楚明白了。他期待着这一天能够早日到来。
第二天，本·佐夫一起床就开始忙碌着准备可口的早餐。他要尽可能让自己坚强得足以适应新环境！他要像千百万的阿尔及利亚人！他感到饥饿难耐，简直可以一下子吞下十几个鸡蛋。这场灾难虽然使这个地区变得荒无人迹，但是本·佐夫的胃口却仍然好得出奇，丝毫没有受到任何影响。他将自己精心制作的“康思克萨”1放到一个漂亮的盘子里，这将使他们愉快地享受一顿早餐。
现在，炉子就放在石屋中，炖菜的锅被一双勤快的手刷洗得闪闪发光。水桶里装满了清水，水面上隐隐约约飘浮着一团水汽。只等水一沸腾，把鸡蛋往锅子里一放，三分钟就可以吃了。
炉火很快点起来了。本·佐夫根据自己的习惯，哼着一支军歌的副歌：
装盐的碗在哪里？
要炖的小牛肉在哪里？
塞尔瓦达克上尉在一旁踱来踱去，他好奇地看着本·佐夫准备早餐，期待能够从中发现一些新奇变化，从而使所有的问题都能够找到合理的答案。他想要知道，在这些日常司空见惯的事物中是否会发生什么新奇现象。炉火会像平常一样燃烧吗？在空气如此稀薄的情况下，有没有充足的氧气使火焰旺盛地燃烧呢？
炉火顺利地点燃了，本·佐夫轻轻地吹了吹气，煤块下面的干柴
