第四章 猫头鹰大会 (第5/6页)
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次归来，总是非常疲劳，并且忧心忡忡，但是大家并不怎么在意。大约一个月后，人们都看出王子变了。他总是失魂落魄的，尽管他每天都在外面跑，可是马却不像之前那样疲惫。在所有年长的大臣中，曾经作为船长陪国王去过极东地区的德里宁勋爵是王子最重要的朋友。
一天黄昏，德里宁对王子说：“请殿下尽快放弃寻找毒蛇的想法。对一条冷血的野兽，谈不上什么复仇，可不要把自己给累坏了。”
王子回答说：“爵爷，这个星期开始，我已经快忘掉那条毒蛇了。”
德里宁问他，“如果那样的话，他为什么还总是一个人骑马， 到北部树林呢。”
“公爵，我在那儿看到了世界上最美的东西。”王子说。
“王子殿下，”德里宁说，“请您恩准，让我明天跟你一起去， 让我也瞧瞧。”
“非常乐意。”瑞利安说。
第二天他们骑上马，飞奔到北部森林，来到了王后被害的那个喷泉附近。德里宁对于王子选中这个地方停留，感到非常惊讶。他们在那里歇息等待，一直到正午时分。突然德里宁一抬头，就看到了他生平见过的最美的女人：她就在喷泉北边，沉默不语，她不停对王子招手，好像让王子到她那里去。她的身材高挑，五官精致，神采奕奕， 身上裹着一件轻薄的青绿色外套。王子一看见她就失了魂，眼睛一眨不眨地盯着她。但是突然地那女子就不见了，德里宁不知道她到哪里去了。回到凯尔帕拉维尔后，德里宁总觉得那个女人是个魔鬼。
德里宁不知道该不该把这件事告诉国王，他不想做个惹是生非的人，于是此他决定暂时保密。后来他因此时常埋怨自己。就在第二天，瑞利安王子骑着马出去之后，再也没有回来。人们找遍了整个纳尼亚和附近地区都一无所获，就连他的马、斗篷、帽子，或者其他的东西都没找到。德里宁痛苦万分，他求见凯斯宾说：“陛下，请您杀了我吧，都是我的错，都是我的优柔寡断害了王子。”接着他把事情原原本本告诉了国王。凯斯宾听完，抓起一把战斧，冲着德里宁砍了下去。德里宁就跟木头人一样，一动也不动，甘愿受罚。最终，国王把斧子扔到了一边，恸哭着：“我已经失去了妻子和儿子，难道还要失去我的朋友吗？”他紧紧地搂住德里宁，抱头痛哭，他们的友谊并没有因此受到影响。
这就是瑞利安的故事。听完之后，姬尔说：“我肯定那个女人就是那条毒蛇。”
“就是，就是，我们也这样想。”猫头鹰们都叫嚷着。
