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今年春天，美根子的弟弟从四年制高中夜校毕业后报考公立大学。她就这么一个弟弟，希望弟弟大学毕业后能找到一份固定的职业。她一算弟弟大学毕业时自己三十岁，心里不免悲凉。自己还要咬牙继续干几年女招待，弟弟才能经济上自立。虽然现在两个人生活没问题，但女招待毕竟不是稳定的职业，今天不知明天事，心里不踏实。
替哥哥、弟弟挣学费而当陪酒女郎的姑娘不在少数。
“不是指望他毕了业来养我，可那时我都成老太婆了，谁还要我？”
“为孩子也一个样，这个包袱得背一辈子。”
“为了弟弟，我是没结婚守活寡。”
店里的姐妹们都这样感叹自己的身世。
美根子在夜总会当女招待，弟弟也就停止打工，埋头苦读，专心致志地准备高考。她下班回家，累得倒头就睡，弟弟仍然在用功学习。看到弟弟这样拼命，她也觉得有奔头，心里憋着一股劲儿。
“考不上，浪费一年，对不起姐姐。”弟弟也很懂事。
美根子学会了对客人阿谀奉承，也学会了陪客人喝酒聊天，她只希望每天能多得到些小费。
无论什么时候，只要他出来，随时都可以帮他一把。美根子片刻不忘俊三。
那个寒风萧瑟的晚上之后，东野依然频繁出入“快乐”，时常悄悄地塞给美根子小费，还有带扣等小装饰品、香水等化妆品，给了不少接济。别看这些小东西不起眼，要买起来开销也很可观。
“你想要什么？”东野问。
“想要布袜子。”要这种家庭生活用品显得亲切。
“哦，布袜子……一起去武藏屋量一下你脚的尺寸，需要多少就定做多少。”
“谢谢。我还从来没穿过定做的布袜子。”
这样，美根子和弟弟的生活也就不知不觉比以前手头宽裕一些。
东野虽然是这儿的熟客，却总是呆头呆脑，笨拙地一小口一小口抿着威士忌，既没有风趣，也不觉得怪异。但是，他不动声色的温情越来越像俊三。美根子和他相对而坐时，会情不自禁地思念俊三。下班以后，东野用雷诺送她回本乡似乎成了惯例。
有一次，东野在车里说：“我非常喜欢你。你知道吗？”
“知道。”美根子诚实地回答。
“那你能把工作辞掉，跟我结婚吗？”
美根子脸颊发烧，没有说话。
“我的家庭情况，高尾君都对你说了
