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“这一仗打得漂亮！”柯里站在壁炉前说，他那套豪华的公寓可以俯瞰牛顿镇，是学院里最好的一套公寓。
“‘老不’说了什么没？”詹姆斯·布斯比说。他、费文思通勋爵以及马克在和柯里共进晚餐前，都在喝雪利酒。“老不”，是指“不臭”，这是布莱克顿的院长查尔斯·普雷斯的诨名，约在十五年前，选中他为院长，是“进步派”最早的胜利之一。他们不断地说，学院需要“新鲜血液”，不能因循于“学术的旧套路”，从而成功地推出了一位年迈的公务员。此人上个世纪就从默默无闻的剑桥某学院毕业，所以当然没有受过学术界恶习的沾染，但是他也曾就国家下水道设施问题写过一篇里程碑式的报告。要是说有什么资历让“进步派”对他青眼有加，那就是这个课题了。“进步派”认为他的当选是借机打了“门外汉”和“老顽固”一记耳光，而后者则反过来称新院长为“不臭”。可是最后即便是普雷斯的支持者也称他“不臭”了，因为他实在辜负了支持者的希望，他老是消化不良，沉湎于集邮，一向沉默是金，甚至有些新研究员从没听他开过金口。
“是啊，这该死的家伙，他希望我在晚饭后方便的时候尽快去见他，商讨要事。”柯里说。
财务总管说：“这就是说，朱厄尔和他那伙人去找了院长，想找个办法扳回这整件事。”
柯里说：“见他的鬼，决议怎么可能扳回？不会的。但是这也能浪费我整个晚上。”
“那也只是你的晚上而已。”费文思通说，“走前别忘了留下你收藏的那瓶特优白兰地。”
“朱厄尔，我的老天爷啊！”财务总管布斯比说着，左手捋须。
“我真为老朱厄尔感到难过。”马克说。他出此言的动机很复杂。公平地说，费文思通在会场上对老人家的举止，既出人意料，又显然是无谓的蛮横，这不能不让马克深感厌恶。此外，他自己的研究员资格还欠了费文思通一份人情，这件事今天一直让他耿耿于怀。费文思通究竟是何方神圣？矛盾的是，尽管他感觉，此时应维护自己的独立：“进步派”不能以为他在每件事情上都会亦步亦趋；可同时又觉得，表现出一点特立独行，会让他在“进步派”中的地位水涨船高。如果这个想法换个说法，那就是“发发狠，费文思通就会对你另眼相看”，他或许会因为这太奴颜婢膝而斥之不用，但是事实并非如此。
“为朱厄尔感到难过？”柯里转过身来，“你要是知道他在壮年的时候是什么嘴脸，就不会说这话了。”
