欺骗是一门精密的科学 (第4/9页)
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的女士。不过他聊以自慰的是,他还没有蠢到没收到钱就留下货物的地步。于是他带着一副自鸣得意的神情回到商店,当老板问他零钱上哪儿去了,他觉得感情受到了伤害并满腔愤怒。
一次很简单的欺骗是这样的。一艘正准备起航的货船船长接见了一名官员模样的人,那人递给他一份异常公道的结关税单。喜于这么容易就脱身上路,加之启航前百事缠身搅得他昏头昏脑,他立即付清了那笔款项。大约十五分钟之后,另一份不那么公道的税单送到了他手上,送单人很快就证明前一位收税员是个骗子,前一次收款是一次欺骗。
这儿还有一个与此有几分相似的例子。一艘汽船正要解缆离港。一名旅客手提旅行包正朝码头冲过来。他突然停住,垂首弯腰,以一种非常不安的动作从地上拾起一件东西。那是一个钱包,于是他高声叫喊,“哪位先生掉了钱包?”没人能说他正好丢了钱包,但当那旅客上船发现钱包里的钱数额巨大之后,引起了一场很大的哄动。然而,汽船不可因此而滞留港口。
“时间不等人。”船长说。
“看在上帝的份上,等几分钟吧,”拾包人求道,“失主可能马上就会出现。”
“不能等!”船长说,“解缆开船,你们听到了吗?”
“那我怎么办?”拾包人非常为难地问,“我要离开这个国家好些年头,而我不可能心安理得地把这么多钱据为己有。”于是他向岸上的一位先生喊道:“对不起,先生,我一看就知道你是个老实人。你能帮我保管一下这钱包,并为它登一则招领广告吗?我知道我可以信任你。这些钞票,你看,数目相当可观。失主肯定会坚持酬谢你这番辛劳。”
“我!不,酬谢的应该是你!是你拾到了钱包。”
“好吧,如果你非得要这样,那我就先取一笔小小的酬金,这仅仅是为了消除你的顾虑。我看看,全是百元大钞。天哪!我拿100美元太多了一点,50美元就足够了,我相信……”
“解缆开船!”船长喊道。
“可我换不开100美元,总的说来,你最好……”
“开船!”船长下令。
“不用担心!”岸上那位先生大声说,他在最后一刻查看过了自己的钱包,“不用担心!我有办法,这儿有一张北美银行的50美元钞票。把那钱包扔给我吧。”
那位过分正直的拾包人显然极其勉强地接过了那50美元,然后按那位先生的要求把钱包扔给了他,此时汽船嘶嘶地冒着烟离港启程。大