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玉米的来历可以追溯到数千年前，但是大多数人可能不知道，玉米其实是起源于南美洲的一种植物。在中国，玉米作为一种重要的粮食作物，其种植历史悠久，可以追溯到明朝时期。然而，玉米的普及和推广，却是在近现代。本文将探讨玉米的来历，以及它是如何成为全球最重要的粮食作物之一。
玉米的起源地是南美洲的墨西哥，距今约9000年前。根据考古学家的研究，玉米最早是由墨西哥的印第安人驯化而来的。印第安人将野生玉米与其它植物进行人工杂交，逐步培育出了可食用的玉米。随后，玉米逐渐传播到了中南美洲的其他地区。
在明朝时期，玉米由西班牙人传入欧洲，随后传入非洲、亚洲和美洲的其他地区。在中国，玉米的传入时间约为16世纪，最早记载见于明朝的文献。当时，玉米被称为“玉麦”，后来逐渐演变为“玉米”。
玉米在中国的推广和普及，经历了漫长的发展过程。起初，玉米作为一种新物种，受到了人们的欢迎。然而，由于玉米的种植技术和方法在当时尚未成熟，玉米的产量较低，未能成为主要粮食作物。直到清朝末期，随着玉米种植技术的改进和农业的发展，玉米才逐渐在中国的粮食生产中占有一席之地。
20世纪初，随着我国农业科技的不断发展，玉米的种植面积和产量逐步提高。尤其是在新中国成立后，我国政府高度重视粮食生产，积极推动玉米种植技术的研究和推广。通过选育高产、优质、抗病的玉米品种，以及改进种植技术，我国玉米产量得到了显着提高。如今，玉米已成为我国第三大粮食作物，仅次于稻谷和小麦。
在全球范围内，玉米的重要性不言而喻。玉米是世界上产量最高的粮食作物之一，全球玉米产量已超过小麦和稻谷。玉米不仅是人类的重要食物来源，还为畜牧业提供了丰富的饲料。此外，玉米还广泛应用于工业领域，如制造酒精、淀粉、糖等。因此，玉米被誉为“饲料之王”、“工业粮食”。
玉米之所以能够成为全球最重要的粮食作物之一，得益于其独特的生物学特性。玉米是一种喜温、喜水的作物，适应性强，生长周期短。此外，玉米具有较强的抗病虫害能力，能在多种土壤条件下生长。这些特性使得玉米在世界各地得到了广泛种植。
然而，玉米的过度种植和消费也带来了一系列环境问题。大量使用化肥、农药导致土壤污染和水资源短缺。此外，玉米的生物质燃烧会产生大量二氧化碳，加剧全球气候变化。因此，如何在保证粮食安全的同
