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爱迪生照明公司，那是世界上第一家由投资者拥有的公共事业公司和第一个电网的运营商。
不过索默斯可能比爱迪生缺少一点商业天才。他在金钱方面有些马大哈，还冒出过建立区域电网的想法，认为这样小规模供电厂家就有能力向阿尔冈昆电力公司等大型电力公司销售剩余电力了。为此，一个行业内的朋友曾嘲笑过他：“为什么从事电力销售的阿尔冈昆电力公司需要买电？”
“唔，”索默斯回答道，朋友的天真令他略微感到奇怪，“因为这样效率更高啊。电价会更便宜，断电的风险也会减少。”这是显而易见的。
他的话逗得朋友哈哈大笑。也许，索默斯才是天真的那位。
他在展位坐下，按开电灯开关，撤掉“请您稍候”的牌子，然后往碗里添了些糖果。（阿尔冈昆电力公司没有像其他一些展商那样，聘请衣着清凉、笑容甜美的展位模特。）
所以，甜美的笑容只有靠他自己了。在邀请人们过来或是谈论能源的时候，他使劲地咧嘴。
闲暇时，他坐下来环顾四周，好奇如果托马斯·爱迪生经过这些展位时会有什么想法。索默斯觉得爱迪生可能会着迷、会欣喜，但不会惊讶。毕竟，一百二十五年来发电技术和电网并没有明显改变。辐射范围大了，效率高了，但今天使用的每个主要系统都没有走得太远。
爱迪生可能会艳羡地盯着卤素灯泡，要知道他当年为了找到一根能用的灯丝可是尝尽了苦头。他看到微型核反应堆时可能会开怀大笑，人们可以用船把这种装置运到需要的地方。（爱迪生曾在19世纪预言，人类终有一日会利用核能发电。）毫无疑问，会议中心的建筑本身也会令他充满敬畏。建筑师没有打算隐藏底层结构；横梁、墙壁、管道，甚至部分地板都是铜和不锈钢材质。
索默斯认为，进入这里就像置身于一个巨型的接电开关阵列。
不过，这位特殊项目经理也保持着高度警惕。发明也有丑陋的一面。灯泡的发明就曾激起一场技术和法律上的恶战。数十人被卷入猛烈、持久的利益战，托马斯·爱迪生和英国的约瑟夫·威尔逊·斯万从充满官司、愤怒、间谍行为和阴谋破坏的战场上胜出。然后，事业毁了。
索默斯之所以现在想起这些，是因为他发现不远处有一名戴着眼镜和帽子的男子十分可疑。那名男子一直在邻近的两家公司的展位前逗留。其中一家公司是生产地热勘探设备的，另一家则是制造小型汽车的混合式发动机的。索默斯不认为一个对地热感兴趣的人
