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不安，堪堪一夜过去，沈黛几乎彻夜未眠，及清晨，她顶着疲惫至院中洗盥。苗人临水吃水，院中修几丛青竹，再用几支细长的竹笕引一泓清泉至院中，掬一捧清冽沁凉的泉水，困意顷刻消了大半。
“清安贤弟。”
听见有人唤她，沈黛拿汗巾擦了擦脸，见张赫面含微笑着朝她走近，“冯先生昨日受了凉，染了风寒，正好你今日无事，去替冯先生抓几服药来如何？”
“是冯老先生托我去的？”
张赫并不直接答话，“冯老先生一向体恤后辈，我们为他做些事也是应该的，这些日子相处下来，冯老和我都觉着你做事最踏实，我便自作主张找上你了。”
沈黛垂眸，自登船来，这几人一向指使自己惯了，尤其是这个张赫，打着冯老的旗号矫上意，嘴里说着关心的话，实则换着花样拿他们这些年轻画师当仆从。
沈黛本要推辞，想起自己正要出门打探消息，抓药兴许是个不错的由头，便应了下来。
张赫满意拍了拍他的肩，将使者令牌给她：“花靖城街上多是巡逻士兵，切勿丢失此物。”
沈黛点点头，汉人打扮过于招眼，她便回屋换了苗族打扮，苗语称衣服为“呕欠”，她挑了件蓝靛色大领镶红布窄边对襟衣，下穿宽脚长裤，腰束红色织带，以帕包发，除了五官清秀白净了些，乍看上去活脱脱一个苗族少年。
长街喧嚷异常，家家户户熏香烧纸，通身戴银的孩童在桥上嬉笑逐闹，脖挂长命缕，银花插作簪，好不热闹。沈黛估摸着今日许是什么节日，可因想着苗族商人一事，便没放在心上。
过了几座石桥，至药堂，沈黛用临时学的苗语同大夫交流，那苗医开了几味麻黄、桂枝、杏仁、甘草，拿油纸包好，递给了她。
“掌柜，我是来京城寻人的，向您打听个事，您可听说过一个名叫刺罕的生意人？”
“刺罕？没听说过，听这名字不像是苗族，公子还是到别处去打听罢。”
沈黛有些失望，道了声谢，正要伸入钱袋拿银子结账，忽而看到什么，手上动作一顿。
不远处的柜台，一苗族姑娘脖上戴着银藤圈及双龙抢宝项圈，她从藤圈上取下一枚银环，交给柜台伙计，伙计拿戥子称了称，道：“不多不少，正好一两。”
沈黛这才想起，自己来之前曾听画师们说，苗人嗜银有来由，南楚银矿众多，且自古没有统一钱币，以足银为通货，制成银饰随身佩戴。此次晟使入苗，目的之一正是传度量衡。
