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哪儿有不愿意的?简直赛跑一般,都跑回城里去,又买了坛坛罐罐的,到城外交给他们。他们果然又发了每人十两银子。就这样跑出跑进,从早晨到下午,我一共运了三趟货,他们给我三十两,后来还额外打赏了二两。”
“他们的马车可有标识?”公孙天成问,“马车将货物运到哪里,你可晓得?”
蔡老九摇头:“这我可就不知道了。不过应该是运到码头去了——我第四次从绿竹巷里买了货出来,正好守备军的军爷们进了城,到处呼喝着叫大家不许胡乱走动。我们都惊慌失措,不晓得他们要抓什么人。那带着我们的家丁就让大家分头行动,各自出城去,如果见不到马车就去运河码头,找他们主人家的船,说是有旗子,上面写了‘兴盛商号’的……”
“好哇!”孙晋元不待他说完就号令道,“快来人——到码头上去,见到插了‘兴盛商号’标识的船,立刻扣下,船上的人一个也不能跑了!”
“蠢材!”白羽音斥道,“难道贼人还会在码头上等着你去抓吗?只怕早就跑了。现在应该赶紧联络水师,叫他们即刻追击!”
“这……”孙晋元擦汗道,“郡主有所不知,我这个区区凉城府尹还没那权力调动水师呢,需要兵部下令才行。”因征询公孙天成的意见:“是时候禀报程大人了吧?”
老先生皱眉沉吟:“的确需要水师配合追捕,只不过,万山行是个幌子,兴盛商号只怕也是个幌子。贼人怎么会一直挂着‘兴盛商号’的旗子,好让咱们发现?蔡兄弟,你可见到过兴盛商号的那艘船么?”
“没见到。”蔡老九摇头道,“那家丁跟我们交代过后没多久,大伙儿就走散了。我见到处都是守备军,不敢立刻往城门口去,就在小巷子里东躲西藏。后来没了力气,身上背着的竹篓好像越来越重,就停下来休息。先前有家丁看着,又忙着赶路,我没心思多想,这时候却奇怪——绿竹巷里都是买竹器、瓦器的,既然是新的,又只值几个铜板,理应是空的,为什么这样重?我越想越觉得不对劲,就把竹篓打开了,这可吓了一跳。”
“里面是什么?”白羽音迫不及待地问。
“是银子,还有银票!”蔡老九说。这时,白赫德从身后卸下一个包袱来,摊在众人的面前。里面有二十余只银元宝,还有半寸来厚的银票,看面值都是五十、一百两的,只怕这包袱里有几万两银钱。大家虽然早就猜到万山行利用绿竹巷来转移赃物,但骤然见到这许多银钱,还是吃了一惊,相互看了看,具想:这还只是蔡老九竹篓内