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算我求你，你赶紧到南方安全的地方去吧！待日后，局势稍稳，我再……我再去找你……如果你……你还愿意见到我的话……”
端木槿不想再听他说下去。摆摆手，头也不回径自向先疾走而去。
林枢终于没有再追上来。端木槿穿过了大片楚军的营地，走到了树林的尽头。那会儿正是晌午，时值盛夏，阳光猛烈，但天气潮湿，一走出树林的阴影，整个人就好像置身于硕大的蒸笼之中，湿热之气从四面八方袭来，让人不禁头晕眼花。
端木槿抬手搭了个凉棚，眺望前路——不远处有一条小溪，对面郁郁葱葱，夹杂着粉红黄白各种颜色，正是王小虾口中的夹竹桃林。此刻正直鲜花怒放的时节，花香随风飘来。虽然只是谈谈的气味，已经让人感到有些头晕眼花。端木槿连忙掩住口鼻，暗想：若不是楚军有这片小树林作为天然屏障，只怕早被夹竹桃花香熏倒了。
她不敢靠近夹竹桃林，是以不过小溪，只是沿着溪流走。心中没有一个目的地——回不去揽江城，也不想去找程亦风，有心去镇海，但或许去到那里，也已经于事无补。此时此刻，她竟没有可去之处，也没有想做之事，似乎已经失去了活下去的理由。
她感到一阵眩晕，即在溪畔的石头上坐下来歇歇。不过这时候，就听到有人唤她：“端木姑娘！”
她怔了怔，循声望去，见到有七八个人在小溪的对岸。他们都满身污泥，头上还带着杂草藤蔓编织的帽子，并看不清是何人。但她这一抬头，却让那些人兴奋起来，几乎雀跃着跳下小溪，趟水过来，围住了她：“端木姑娘！真的是端木姑娘！我们还担心不知怎么去楚军大大营里救你。没想到你已经脱身了！你受伤了吗？”
端木槿有些疑惑，再细看这些满面惊喜的年轻人，只觉有些面熟。有一个就摘下了草帽，抹了抹脸道：“端木姑娘，是我——郑奎。昨夜是我和张富贵一起抬罗总兵去乔家大宅的——咱们画花了脸，难怪你认不出！”他这样说的时候，其余几个年轻人也都在溪水里捧水抹了脸。端木槿才认出他们来。都是樾军士兵。那个自称叫郑奎的，和他旁边叫张富贵的，正是昨夜抬罗满到西跨院来的那两个人。
端木槿不禁惊讶道：“你们……你们怎么会在这里？”
“我们自然是奉了罗总兵的命令来执行任务。”郑奎回答，“可巧遇见了姑娘——这下罗总兵可以放心好好休息了。”
“罗满他……他怎样了？”端木槿问。
“不太好……但也不算太坏。”
