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六月，天气骤然地热了。芊芊离开杭州，已经足足一个月了。
一清早，若鸿就背着画架，上了玉皇山。一整天，他晒着大太阳，挥汗如雨地画着画。画得不顺手，就去爬山。爬到玉皇山的山顶，他眺望西湖，心中忽然涌上一阵强大的哀愁，和强大的犯罪感。
“梅若鸿！”他对自己说，“你到底在做些什么？既不能忘情于芊芊，又不能绝情于子璇，还有前世的债未了，今生的债未还，梅若鸿，你不如掉到西湖里去淹死算了！要不然，从山顶上摔下去摔死也可以！”
他没有掉进西湖，也没有摔下山去，更没有画好一张画。黄昏时分，他下了山，带着一身的疲惫与颓唐，他推开水云间虚掩的房门，垂头丧气地走了进去。立刻，他大大一震，手中的画板画纸，全掉到地上去了。
窗边，芊芊正亭亭玉立地站在那儿，披着一肩长发，穿着件紫色碎花的薄纱衣裙。一对盈盈然的眸子，炯炯发光地看着若鸿，嘴角透着一股坚决的意志。
“芊芊！”他不能呼吸了，不能喘气了。“怎么是你？你从上海回来了！我……简直不能相信啊！”
“是的，我来了！”芊芊直视着他，“我从上海回家，只休息了几分钟，就直奔水云间而来！你的房门开着，我就站在这儿等你，已经等了好一会儿了！”
“我不明白，我不懂……”他困惑地，惊喜交集，语无伦次。“你不生我的气？你还肯走进水云间……”
“我曾经发过誓，我再也不要走进水云间！”她打断了他，接口说，“但是，我又来了！因为，这一个多月以来，我在上海，不论是在街上、办公厅、外滩、桥上，或是灯红酒绿的宴会里，我日日夜夜，想的就是你！我思前想后，把我们从认识，到吵架，细细想过，越想我就越明白了！我不能逃，逃到上海有什么用？假若我身上、心上，都刻着梅花的烙印，那么，我怎样也逃不开那‘梅字记号’了！”
“梅花的烙印？”他怔忡地、迷惑地问。
“是啊！我们都听过‘梅花烙’那个故事，以前的那个格格，身上有梅花的烙印，那是她的母亲为她烙上去的，为了这个烙印，她付出了终身的幸福！而我的烙印，是我自己恪上去的，为了这个烙印，我也愿意付出我的终身幸福！”
“烙印？”他呆呆地重复着这两个字，“烙印？”
“每次看你为子璇作画，我充满了羡慕，充满了嫉妒！现在，我来了！我不想让子璇专美于前，所以……”
她停
