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一直浮现的，却是叶榕这个表妹的神态纤影。
心思不在探讨学问上，薛护频频走神，叶萧看不下去了。
将书合上，叶萧看向薛护道：“表弟是不是有什么心事，一直心不在焉的。”
被戳穿了心思，薛护立即摇头否认：“没有。”
嘴上说没有，但他的神情欺骗不了叶萧。薛护是个内敛且面皮比较薄的人，被叶萧当场一问，脸早红到了脖子根。
他只觉得脸上火辣辣的发烫，更是不敢再看叶萧一眼。
叶萧心里却是什么都明白的。
那日顾家母子前来探望大妹，顾旭不顾礼数，当场当着两家长辈的面公然求娶大妹的事儿，他也是知道的。大妹不愿嫁去顾家，但在那种情况下，她被逼得无路可走，只能急中生智说自己已经许了薛表弟。
后来，这件事情叫薛姨母母子知道了。再之后，每回他提到大妹的时候，这位表弟总会有些心不在焉。
且不说日后二人能不能成，但秋闱在即，表弟此刻的心思就不该在男女之情上。若是这点定力都没有，他又怎么能放心将妹妹托付给他呢？
叶萧从前虽然也浑，但自从改邪归正立志好好读书考取功名后，整个人想法也比从前更长远一些。一个男人，若想成事、想庇护妻儿，光给些嘴上的甜言蜜语是不够的。男儿必须顶天立地，有权势、有地位，才能护得住自己想护的人。
而此刻薛护这种态度，他是看不上的。
既然瞧不上，叶萧身为表兄，自然会正确引导。
于是叶萧皱着眉严肃道：“秋闱在即，表弟当务之急是好好准备这次的考试。至于别的，等考完后再说。”
叶萧话中有话，薛护更是难为情的很。
叶萧把薛护的自卑、窘迫瞧在眼里，倒是轻轻叹了口气。他是懂薛护这个表弟的心情和处境的。想当初，父亲竭尽全力打压他的时候，他那时候也是敏感而脆弱的。
而这一切的敏感、脆弱，都来自于不自信。
所以，叶萧决定给这个表弟一些自信：“你的学问没有任何问题。但考试，拼的不只是才学，还有运气。所以，从现在开始，到明年的二月，表弟你必须摒弃心中所有杂念，全力以赴应付这次考试。”
叶萧的话，薛护自然听得进去，于是他郑重道：“我明白了。”
正在薛护准备收拾心情好好探讨学问的时候，外面叶榕拎着点心过来了。
每回叶萧回来，叶榕这个做妹
