第一章 冒险的开端 (第2/7页)
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了。然而，这个时间睡觉还太早，沙斯塔便把耳朵贴在墙上，偷听“泰坎”和阿什伊什的谈话。谁都没有教过他偷听是不道德的行为。于是他听到了这些：
“伙计，跟你商量个事儿，”泰坎说，“我想买下你的孩子。”
“哎呀，王爷，”渔夫回答道，沙斯塔听着这谄媚的语气就能想象出渔夫是有多贪婪了，“虽然我很穷，但我怎会因你出高价就把独子卖了呢？不是有诗人说过‘血浓于水，亲情无价’吗？”“尽管这样，”客人冷冷地说，“还有诗人说‘欺骗智者，早晚会玩火自焚’。你一把年纪却满嘴谎言，那孩子根本不是你亲生的。看你那张黑脸，再看那孩子白皙的面孔，他就像令人讨厌但美丽的北方人，你们怎么可能是父子呢？”
“俗话说得好，”阿什伊什答道，“明人不说暗话，我也不瞒您啦，尊贵的老爷。我实在是太穷了，根本没钱娶老婆，更没儿子。但在万寿无疆的太洛帝登上王位的那年，有天晚上月亮特别圆，我睡不着，就去了海滩。本来我想着看看海水和月亮，呼吸点儿新鲜空气，让自己平静些就去睡觉。可我却听到了划桨声，混合着微弱的哭声。过了一会儿，一只小船被冲到了岸上。我上前一看，发现船里有个死去的瘦弱男子，一个空水袋和一个气息微弱的孩子。从男人尸体的温热我判断，他可能才刚刚死去。估计他们是从失事的大船上逃出来的，那男人可能把所有食物和水都留给了孩子，并坚持到靠近陆地时才死去。当然，也是因为我心肠好，老爷，不然上天也不会将这个孩子赐给我。”“别说那些自夸的废话了，”泰坎打断阿什伊什说，“我知道这个孩子是你收养的就行了。谁都看得出来，这孩子给你带来的好处，远比你养他所付出的多。你打算多少钱才把他卖给我，直说吧，我不想再听你啰唆了！”
“您看，老爷，您自己也说了，”阿什伊什回答，“这个孩子对我大有用处，如果我把他卖给您，我还得再买或租个孩子来代替他干活儿。”
“我出15 个克利申买他。”泰坎说。
“十五个？”阿什伊什夸张地惊叫，“您出十五个克利申就想把我预备养老的儿子买走？虽然您是泰坎老爷，但也不能这样嘲弄我这老头子呀。至少七十个克利申。”
听到这里，沙斯塔便走开了。他已经知道了一切。因为常在村里听大人们讨价还价，沙斯塔很清楚怎么做生意。他明白，自己最终会以高于十五克利申又低于七十克利申的价格被卖掉。为了达成这次生意，阿什伊什和泰坎至少还得磨好几个小时。
