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城堡的大钟敲响了，城堡里透出点点光亮，每一扇窗口都亮起了烛光，接着整座兰克里城都点起了灯火。钟声响了！出现了什么紧急情况？
国王的卧室里，玛格丽特王后推了推丈夫，他正在揉眼睛。她说：“维伦斯，帮我把盔甲系上好吗，亲爱的？”
国王叹了口气：“我说，为什么我不能跟你一起去？这场战斗会很危险的。”
玛格丽特露出了微笑，这个笑容正适合这位深爱着她，偶尔却又让她有些厌烦的丈夫。这样的争论已经不是第一次发生了：“唉，总得有人留下看家。”她说，“这就好比下国际象棋，你知道的，由王后拯救国王。”
“好吧，亲爱的。”国王说着，打开了装有英西女王盔甲的柜子。英西是兰克里从古至今最为英勇善战的一位女王——至少传说里是这么说的，因为她并不是一个真实存在的人物。不过兰克里人民可不会因为这种小事就不再把她写进历史，人们为她创作了画像，又制作了一套盔甲。玛格丽特上次与精灵对战就穿着这套盔甲，这次自然也应该穿上它。
柜门打开的一刹那，玛格丽特隐约听见了一声迎战的呼喊声。英西女王的盔甲是有生命的，即使在黑暗中它也总是闪闪发亮。维伦斯帮她系上锁子甲——她暗地里觉得这套铠甲也是一位女士【76】——又把脚伸进带尖刺的厚重铁靴，再戴上有翼状装饰的头盔。她最后披挂上身的是一条皮质斜挎肩带。
维伦斯很想给她一个拥抱，可他发现自己做不到，因为盔甲上的尖刺实在太多了。但他深爱着自己的妻子，于是他再次主动请缨，为即将到来的战争出一份力。
“玛格丽特，亲爱的。”他低声说，“要是国王不会打仗，实在是太没面子了。”
“你是个非常优秀的国王，维伦斯。”他妻子坚定地说，“但这是女巫的工作。再说，附近的居民和我们的孩子都必须有人照顾。”王后——也就是玛格丽特——被沉重的盔甲压得踉跄了一下，于是她低声说出一句魔咒，“英西女王，女王中的女王，请把你的盔甲变轻。”她立刻感到自己有了力量，变得前所未有的强壮。
她一手拿起弩，另一只手拿着扫帚，几乎是飞下楼梯走进大厅的。其他的女巫大部分还没来得及穿上衣服，个个惊异地望着她。有的女巫只穿着睡衣，她们心中抱着各种各样的猜测望着女王，那些猜测仿佛都悬在房梁下面的半空中。
玛格丽特用英西女王的声音大喊：“起床了，姑娘们，出击！战争开始了，女士们，穿上你们最结
