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听喊声：“迈克！迈——克”他母亲在屋后门廊里喊他——他们住在宾州威斯贝利城一幢整洁的房屋里。“迈克！快来！”她戴一顶宽边红帽，那美丽的金发在风中像火焰般飘荡。“宝贝，来，我要你帮忙。”他慢悠悠地走到眼前。“我刚到家。刚才没工夫去买东西。你到杂货店走一趟。”
“不，”孩子苦着脸说。
她知道他不愿意去，母亲说，可克里凡先生和太太马上就要来了，她需要牛奶和咖啡。
“不，我不会买。”
“你会，你会。你是妈妈的小士兵，勇敢的小士兵，对吧？”
他哀求着说：“我不会买。我真的不会。”
“别担心，宝贝。我把要买的东西写下来。”她安慰说。
“我不会。”
“帮帮我的忙，好吗？快去。”
“不。”
“你都十二岁了。你可以的。”她态度很坚决。
“不，不……”
“你只需要走进杂货店，”她笑着说，“告诉人家你要买——”
这时候克里凡先生和太太来了，母亲顾不上给他写下要买的东西，就催他上路了。迈克战战兢兢捏着一张五元钞票向附近的杂货店走去。
一个钟头过去了，母亲等得又急又气的时候，接到杂货店打来的电话。迈克十分钟前走进商店，在那里惹了一场祸。
“你儿子要买我们的杂货店，”商店经理说。
“买杂货店？”她听不明白。
“他说你让他来买杂货店。我差点报警了。他摸了我们一个女收款员的——嗯——胸脯。她正哭哪。”
“哦，我的天哪！”
她赶到杂货店。
迈克吓得发抖，站在顾客付款处。他显然完成不了母亲交给他的“买杂货店”的任务，焦急中脑子变成一片空白，他猛地抓住女收款员的胖胳膊，把那张钞票硬往她上衣口袋里塞。女收款员用手护着身子，在哭。
“拿去！”他对她喊了又喊。“把钱拿去！”
母亲把他领回去，直接带到洗澡间。
“我害怕。”
“是吗，宝贝？我的小士兵会害怕？怕什么？”
“我刚才在哪儿？我什么也记不得了。”
“好啦，把脏衣服脱下来。然后到客人们面前认错，认完错就去睡觉。”
“睡觉？”
“上床。”她狠狠地说。
好，他说
