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“这么说来，你本该成为加兰岛的守卫之一，是城堡里享受荣誉的剑士，不该在海上风餐露宿。”
“我喜欢海，大人。北海的子民爱戴海洋。”
“没记错的话，我们殿下很早就开始参与骑士的受封仪式。”德洛斯特晃动手中酒液，“我该想到的，你见过他。”
侍卫长没有否认。
“殿下……殿下不常来，他往往只出现在受封后的校场，在窗边观看剑术比试。平民出身的骑士需要耗费大半积蓄，才能铸得一把宝剑，偶尔……有的时候，他会随手送给那些人一把剑，‘破铁砍不过青钢，剑术比试的前提是双方武器的公正’，他对裁判说。”
骑士的脸随着声音再次低下，手中陈旧的剑鞘始终藏在披风之下。
“……但那时候他还是个孩子，而我只是那年受封的十四位骑士之一，他不会记得我。”
“你却记得很清楚。”
骑士没有应声。
黑发贵族望着自己的酒杯，酒液鲜红，在日光下晶莹剔透，使人想到了那双眼睛。
那不知何时、又是因为何故出现的一双红珊瑚。
他闻着酒香，困惑并没有妨碍他品味这一切——无畏之人的软弱，高贵血脉的沦落，还有上位者的慈悲。他几乎是心生怜爱了。
“我又何尝不是呢？”他宽容地说，停下对骑士的追问，“往事历历在目，我几乎是看着他们长大。我们的王子和公主品德高贵，纯洁烂漫，每晚都听着童话入睡，剑与骑士，勇者打败恶龙，邪恶战胜正义……”
“……但我不爱听那些故事，我喜欢历史。”
“历史里伟大的人物总在消亡，古老的家族总在没落，一场变革诞生了，再由胜利者书写——历史记录着一个世纪以前，德洛斯特被宣布反叛，从大陆来到了这片海上……父亲总说大海接纳了我们，但德洛斯特不该忘记，这个被流放的家族扎根于帝国丰饶的土壤。”
最后他抿了一口酒。
“历史还告诉我们一个真理，使人高贵的不是血脉，是权力。”
除了涛声和海风，舱室里落针可闻。
利瑟尔·德洛斯特转身去看侍卫长，“轮船就快到了，信天翁早已飞越大海。”
侍卫长说：“是的，大人。”
“在这之前，德洛斯特的另外两艘主舰和船队会比我们先一步抵达。海蛇号虽然沉没，但你的老朋友红鳞号正在等候。”
“是的，大人。公爵
