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未语。
傍晚时分，外面的朔风呼啸，雪花也如刀片般，被寒风裹挟着抽打在行人的脸上。
何川等人吃饱喝足，推门走出酒馆。外面天光黯淡，风雪呼啸的街道上空无一人。他们向东走了约莫三里路远，在飞舞的雪花中看见一座青石屋院，如被抛弃般，孤零零地座落在镇子边上。
“诸位。”一道苍老的声音，突然从背后传来。
何川等人不由停下脚步，好奇地转过脸，见是刚才的老掌柜，不由微微吃惊。
那老掌柜穿着一件厚厚的白色熊皮袍子，束在腰间的腰带上插着烟杆，身后的背着两把被兽皮包裹着的弯刀，手中提着一个包裹，略带不安地看着何川。
“掌柜的为何这身打扮？”何川好奇地问道。
“大人，黑刀虽然是很厉害的猎人，但对雪国的事了解甚少。”老掌柜呼着白色水汽说道：“凭在下对雪国的了解，或许在路途中，能令诸位避开不必要的危险。”
“你也想赚点金币？”原野问道。
老掌柜摇了摇头，脸上浮现出难言之隐。
“带上你也行。”何川说道：“不过，你得告诉我，你真正的身份。一名体质大成的武者，拥有比黑刀还强大的实力，会甘心守着一个小小的浪人酒馆？”
“呵呵，几位果然是高人。”老掌柜无奈地笑了笑，拱手说道：“在下姓白，名京，原昇月城护城总兵。”
“总兵？！”甘霖大吃一惊。一座重城的护城总兵，其地位仅次于护城使与城主。他搞不懂，这等人物居然甘心隐藏在这个偏僻的地方？
“不瞒诸位大人。”白京抬手捋起一条衣袖，露出一只布满黑红色火痕的手臂，说道：“多年前，我手下一个天资卓越的侍卫，得到岩火之灵庇护，成为火之灵子。城主大人大喜，让我交出总兵的兵符，并任命他为新的总兵。当时我心有不甘，提出比试——”
“黑斑岩火？虽然算不上什么好的火灵，但击败你是足够了。”何川一眼就识出那种火灵，笑着说道：“你胳膊上的岩火斑是他留下的？”
“对。”白京点头道：“他的武技虽然不如我，但灵力却是我抵御不了的，最后我惨败，只好交出兵符，隐居在此。原本事情就这样了结了，没想到几年前，残留在我体内的黑斑岩火突然发作，每到深夜就疼痛难忍，令我夜不能寐，痛苦至今。”
“之前你跟我说的那张赤色悬赏令，就是你发布的吧？”何川问道。
“不错，我查寻
