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起的眼神给了伯莎答案——面前的姑娘接受了她发出的挑战。
“你真是一位……”
片刻之后，简·爱主动打破沉默：“一位相当独特的女士，伯莎。”
“谢谢你的恭维，”伯莎扬起笑容，“我很受用——”
“——马普尔小姐？”
伴随着阵阵敲门声，一道男人的声线自门外传来，打断了二人的对话。
嗯？
现下时间已经不早了，竟然会有人主动上门？
伯莎看了一眼紧张起来的简·爱小姐，低声安抚道：“不用担心，不会是袭击者。”
就算是凶手本人上门，想要悄无声息地袭击两名女性也不是容易的事情——这可是维多利亚时期，十九世纪的庄园宅邸隔音能好到哪里去？但凡伯莎或者简·爱小姐一声尖叫，就足够惊动其他人抓现行。
因此伯莎并不畏惧凶手会在这个节骨眼上袭击，不过……
在这个节骨眼上拜访追查案件的人？
“应该是来查探情况的，不要紧。”
伯莎一边宽慰简·爱，一边打开了房门。
站在门前的是登特上校。
果不其然，他并没有任何攻击伯莎的想法。三十来岁的军官身姿挺拔、姿态沉着，当伯莎直视着他的眼睛时，他坦荡荡地回以平静的目光。
“有什么事吗，上校？”伯莎问道。
面前的男人低了低头。
“请允许我开门见山吧，马普尔小姐，”他说道，“既然是与福尔摩斯相识的人，我们也就不自取其辱了，小姐，你可查出了什么有用的线索？”
“有啊。”
伯莎能明显感觉到背后简·爱小姐的视线灼灼，这些话语肯定是不该同嫌疑人之一说的，但伯莎仍然无所畏惧地扯出一抹嘲讽的笑容：“比如说英格拉姆小姐是氰化物中毒，再比如说桑菲尔德庄园的客人中，有几位的口供有问题。”
“让我猜猜看。”
哪怕伯莎的敌意毫不遮掩，登特上校也没有任何恼怒退缩的意思。他反而一笑：“其中有我、艾希顿先生，还有亨利·林恩和玛丽·英格拉姆，是吗？”
伯莎一愣。
这……这是什么情况？
“看起来我猜对了。”
登特上校的笑容未变，神情却已暗淡下来。
“我向你坦白，
