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在白垩地的上空,雷声隆隆作响。
珍妮小心地打开妈妈在她离开长湖部落那天给她的那个包裹。那是每一个年轻的凯尔达离家时都会收到的传统礼物。从此后她们不可以再回来。凯尔达永远不再回家。凯尔达所在的地方就是家。
这礼物就是回忆。
包里有一张三角形的羊皮鞣制的皮革、三根木柱子、一根用荨麻搓成的粗绳、一只小皮壶和一把锤子。
她知道怎么做,她见过她妈妈做过很多次。在一堆闷火的四周用锤子敲上三根柱子,再用绳子把羊皮革的三只角绑在柱子上,使它的中央部分适当地凹陷下去,正好能托住一小桶水,那水是珍妮亲自从深井里打来的。
她跪了下来,等到水慢慢地浸透了皮子,便点燃了火。
她意识到在她身后幽暗的地道里,所有菲戈人的眼睛都在注视着她。在她烧水锅的时候,没有人会走近她。每个人都知道,这是十分神秘的。
这其实就是皮锅,早在人类冶铜烧铁之前,它就已经神秘地存在了。它看上去像是魔法,它应该就是魔法吧。但是只要你掌握了窍门,你就知道怎样能在羊皮烧着前,把水烧开。
等皮锅里的水冒出了蒸汽,她熄灭了火。然后,她又加了一点儿小皮壶里的水在皮锅里面,这皮壶里的水有一部分取自她妈妈的皮锅。正是这样,从妈妈传到女儿,从最初开始,不断地传承下去。
等到皮锅凉了一些,珍妮拿出一个杯子,盛满水,喝了下去。地道里的菲戈人发出一声惊叹。
她向后靠着,闭上眼睛等着。什么也没有发生,只有隆隆的雷声在大地上滚过,闪电划过黑暗的天空,骤然闪过一片白光。
接着,在她还没有意识到回忆开始的时候,一切已经悄悄地发生了,她回到了对过去岁月的记忆中。在她的身边,是所有的老凯尔达,从她妈妈开始,她的外祖母、外祖母的妈妈……一直到没有人能记起来……这庞大的记忆之河只流淌了片刻,而这过去无数模糊的记忆却和山脉一般古老。
所有的菲戈人都知道这些。但是只有凯尔达才知道,真正的秘密在于:这记忆之河不是会逝去的河,它是记忆的海洋。
还未出生的凯尔达,在未来的一天也会回忆。在还未到来的夜晚,有那么几分钟的时间,她们也会站在皮锅旁,成为永恒的海洋的一部分。倾听还未出生的凯尔达回忆她们的过去,你能听到你的未来……
珍妮还没有学会捕捉到这些声音所需要的全部技能,