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普察觉得出两人间的关系——至少她对吉勒特有好感。毕晓普心想，这种暗恋之情可能符合某种模式：聪慧却不漂亮的女人迅速而狂热地爱上才华横溢的叛逆者，而对方会对女人迷上一阵，然后就从她的生活中悄悄溜走了。这是毕晓普今天第五十次想起妻子珍妮，暗自庆幸婚姻美满。
各方都给了回报，仍没有吉勒特的消息。计算机犯罪调查组的附近没人看见吉勒特逃走。停车场也没有车辆失踪，但办公室紧邻县级公共汽车主线，吉勒特可以轻易坐公共汽车逃跑。县级和市级的巡逻警察报告说没有看见符合他外表的行人。
既然找不到吉勒特去了哪儿的具体线索，毕晓普决定调查他的背景，希望找出他的父亲或哥哥，还有他的朋友和以前的同事。毕晓普到安迪·安德森的办公桌上寻找吉勒特的庭审文件和监狱档案，却怎么也找不到。他紧急调阅中央资料处的档案副本，却发现连副本也不见了。
“有人给你们发备忘录要求销毁，是吗？”毕晓普问夜班职员。
“是啊，先生，没错。你怎么知道？”
“瞎猜的。”毕晓普挂断了电话。
忽然他想起一个主意。他想到吉勒特少年时期服过刑。
于是，毕晓普打电话给夜间在地方法官办事处的一个朋友。那人帮他查了一下，果然找到了怀亚特·吉勒特十七岁那年被逮捕判刑的档案，说会尽快派人送一份过来。
“他忘了销毁那些档案。”毕晓普对诺兰说，“至少有了一项进展。”
突然间托尼·莫特瞄向一台电脑终端机，跳起来，大喊：“看！”
他跑向终端机，开始使劲敲击键盘。
“怎么了？”毕晓普问。
“一个清理程序刚刚开始清除硬盘的空间，”莫特边敲键盘边气喘吁吁地说，然后按下了回车键，抬起头，“好了，总算停止了。”
毕晓普看出他一脸警觉，却根本不明白发生了什么事。
琳达·桑切兹解释道：“电脑上几乎所有的资料都保留在硬盘的空间里，包括被删除的资料和关机后消失的资料。这些档案虽然看不见，复原起来却很容易。我们用这种方法抓到了很多坏家伙，他们以为删除资料就能销毁犯罪证据。唯一能彻底清除证据的方式是运行一种能‘清理’空间的程序，就像数字碎纸机。怀亚特逃脱前，一定设定好了，让清理程序开始运行。”
“这就是说，”托尼·莫特说，“他不希望我们看见刚才他上网做的事情。”
