“是吗？蔓儿想去哪里？”

“花花绿绿的地方，没有人知道我是谁的地方。”

秦蔓儿话音刚落，隔间的拉门被拉开一条缝，一个年轻男子的脑袋探了进来，嘻嘻笑道：“蔓儿要去哪里？”

秦蔓儿一脸不悦，“鬼鬼祟祟的，做什么？”

男子走了进来，看着令狐影。

秦蔓儿介绍：“这是汽船会的……”

“朗爷！”男子未等介绍完，便抱拳笑道，“都说渝州来了个奇女子，是我表妹杜吟风请来的，会造船，会画航线，会讲洋文，比男人还厉害，今天百闻不如一见！鄙人梅新哲。”

“原来是梅公子，幸会。”令狐影笑道。

梅新哲在秦蔓儿身边坐下，将她的肩一搂，“怎么来了也不跟我提前说一声，我好给你和朗爷安排一下，还是伙计跟我说的。”

令狐影将他俩看在眼里，笑眯眯的，手指上拈着酒杯把玩。

“临时想起来的。”秦蔓儿稍稍让了让，梅新哲也就将手收回了。

梅新哲对令狐影笑了笑，又突然想起了什么：“对了！我听说那日‘蜀风号’的事了，是有人打造了一尊假的川江河母像？为了卖钱吗？那神像有几百年历史了，可是件文物啊！”

令狐影抬眸，“管它是卖钱还是其他，我只知道，别影响了轮船公司的生意就行，我可是跟杜老板签了合约的，这么闹下去，我就怕要卷铺盖走人了。”

梅新哲“哈哈”笑起来，“也是也是，你们洋人可不管这些。”

令狐影突然冷了脸，抬头将梅新哲看着，“我不是洋人，我是丹华人。”

梅新哲和秦蔓儿都愣了一愣，梅新哲先反应过来，笑着打圆场：“瞧我这糊涂的！只想着令狐先生是洋人，就把朗爷也当洋人了，罪过罪过！我自罚一杯！”说着就端起秦蔓儿的杯子。

令狐影嘴角一扬，伸手将他拦住，“梅公子折煞令狐影了，今天有幸相识，我敬梅公子一杯。”说完将杯中酒一饮而尽。

梅新哲大叫“爽快”，把秦蔓儿那杯仰头干了，转头唤伙计要添菜。

令狐影拦了他，看了看手表，“时候不早了，本来我怕秦小姐一个人不安全，这下梅公子来了，我也就放心了，今晚恐怕我得失陪，改日再聚。”

秦蔓儿的脸上一下子落满失望，梅新哲也看了看表，“确实晚了，朗爷住得远吗？”

“我住清水碚，倒是有段脚程。”令狐影说着就要站起身。

“那么远！”梅新哲也起身，“怎么住到那么远？”

“我和叔父都喜静不喜闹，再说清水碚那儿方便我们观察江面水流和船只。”

梅新哲一听这话，摇头赞叹道：“朗爷，你是不知道我们渝州的商人多感谢你们叔侄俩，放着外面的好日子不过，偏偏跑到我们这落后蔽塞的地方来！我们渝商论能力论脑筋都不在别人之下，但我们这地方运输流通不行啊，你就拿我那火柴厂说，我的火柴价格低，品质也不输洋货，但要运出去，以前靠那些木船，那怎么行呢？木船从渝州到宜州，快则四十天，慢则六十天，可汽船五天就到了！所以我们渝商就指望着杜氏轮船公司，现在杜氏请来了你们叔侄，我们可有救了！”

秦蔓儿撇了撇嘴，“都说了朗爷回去还有很长段路，你这么长篇大论的，还让不让人走了？”

梅新哲讪笑道：“对对，朗爷莫要见怪，鄙人是一说到这个话题就激动！”

令狐影也笑道：“怎会？渝州是个好地方，我刚来就很喜欢，这大概是所谓的缘分，我和叔父定将更加努力，争取不负众望。”

说笑着走到门口，令狐影这便告辞了两人，秦蔓儿看着她的背影，嘟起了嘴巴。

“怎么样？想吃什么？我安排人去做。”梅新哲低头看她，满眼宠爱。

“不吃了，没意思，我回去了。”秦蔓儿怏怏的。

“怎么了嘛？”梅新哲去拉她的手。

秦蔓儿闪开了，“人来人往的，别让你那新婚的夫人看到，让你爹梅掌柜看到也要惹麻烦，跟戏子拉拉扯扯，跌你的价儿。”

梅新哲红了脸，“蔓儿……别再说这些置气话了。”

秦蔓儿笑了笑，“你觉得是置气话？我不过讲了几句大实话，好了，我真乏了，还是回去歇息吧。”说完便要转身。

“蔓儿，”梅新哲拉住她，“我听到一些闲话，说……”他垂下眼皮，犹豫了一番，“说那朗爷不爱情郎偏爱美妇……还说她对你……”

“梅新哲！”秦蔓儿打断了他，“自打你听从家里安排要娶你那门当户对的太太，我俩就没关系了，如今我怎样都轮不到你管，何况你现在像个长舌妇一般去说这种事情，真是跌份儿。”

“唉……”梅新哲长长地叹了口气，“娶妻的事情我真的没办法，你也别说我俩没关系了这种话，三年的感情总不是假的，你说我像长舌妇，可如果与你无关，我自然也懒得听，懒得问。”

“行了，我不想听了，说了要回家。”秦蔓儿转身便走。

梅新哲也没再强留，叫了抬滑竿的送她回去。秦蔓儿坐在铺了软垫的藤椅上，听着身下的座椅在黑暗中“吱嘎吱嘎”地响着，眼角滑下一行清泪。