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一 匈奴这些年
这些年来，匈奴的日子一点都不好过。他们的黄金时代，彻底被汉武大帝终结了。刘彻生前，几十年如一日地追着他们打，匈奴从南边逃到北边，甚至逃到更北边。刘彻崩后，他们仿佛中了邪，突然搞起了窝里斗。
匈奴之所以乱成一团，主要原因在于在单于继承人的选择上不守规矩，搞得该当单于的没当上，不能当的却当上了。所以，不能当上单于的，就不服当上的，大打出手。
匈奴之间，开始是两派打，打着打着，就变成了三派、四派、五派。打到最后，草原上竟然冒出五个单于。
匈奴人又认为，五个单于太多了，必须再打。接着，他们又经过一番激烈拼杀，分裂成了三个独立汗国。三个单于也不行，再打。又是一番激烈拼杀，终于只剩下了两个单于。一个统治了北方，名郅支单于；另一个统治了南方，人称呼韩邪单于。
以上两人是亲生兄弟。北匈奴王是老哥，南匈奴王是小弟。小弟先当单于，老哥不服，也自称单于，反了小弟，同时还斩杀其他匈奴单于。现在，草原天下，就是他们兄弟俩的了。
事实上，当匈奴五个单于互相砍杀的时候，汉朝中央曾有人向汉宣帝刘病已提过一个建议。那就是，趁匈奴内乱之时，发兵远征，一窝将他们端了去。
那时，刘病已认为此建议不错，就拿出来开会讨论。结果，大家举手表决，大多数人都认为可行，只有一个人强烈地投了反对票。
反对发兵远征的人，是萧望之。那时，萧望之还在御史大夫任上，他说话还是很有份量的。他的反对意见，大约如下：
征伐匈奴，不是不可以。问题是，没有好处。首先，你能打，他们也能跑；你会打，他们更会跑。所以，汉朝如果发兵征伐，他们肯定跑到更遥远的北漠，战线拉长，于汉军不利。其次，我们发兵，这是乘人之危，在舆论方面，出师之名不正，恐怕劳而无功。
我认为，萧望之第一条分析得有理，第二条太过牵强。但是，刘病己还是采纳了他的意见，决定断了发兵远征的念头。
刘病已能够采纳萧望之的意见，不仅是因为以上两条意见，更重要的是，萧御史还给他提出了一个小成本的解决方案。
萧望之的建议如下：派出使节，前往匈奴，吊丧该吊丧的，慰问该慰问的，安抚该安抚的。总之，让他们各得其所，谁的话都可以不听，但是汉朝的话一定要听。这样，汉朝以德服人，他们就不敢不服，自然把汉朝供奉起来
