这天，乾隆终于抽出时间，陪着太后下船，到附近的名胜去走走。同行的，当然是全员到齐。皇后和令妃带着几个宫女，簇拥着太后，走在后面。晴儿和皇后，跟在太后身边，太后的神色是郁郁寡欢的。晴儿的神色也不好，脸色依旧惟悴，眼神也是小心翼翼的。落水再加上淋雨，她的伤风始终没好，走一走，就忍不住咳嗽。

乾隆带着紫薇、小燕子、永琪、尔康、箫剑等走在前面，大家东张西望，游览着四周景致。乾隆兴致不高，有些心不在焉。箫剑每听到晴儿咳嗽，就转头看看晴儿，却不敢交谈。大家似乎都有心事，玩得有些无精打采。

福伦对乾隆介绍着：

“这九溪十八涧，并不是西湖最有名的景点，一般人都不到这儿来玩，嫌它太偏僻了！如果皇上不喜欢，咱们可以换个地方走走！”

“这儿好！朕就喜欢这儿的幽静！”乾隆四面看看，却打了个哈欠。

太后在后面，看到这样无精打采的乾隆，心里浮起沉重的隐忧和不满，对皇后和令妃说：

“我看，皇帝这几夜都没睡好，虽然陪着咱们游山玩水，一点兴致都没有，是不是每晚的节目，都排得太满了？这两夜，不知是谁在唱曲，那调子也太凄凉了！”

“节目好像都是孟大人安排的，”令妃赶紧回答，“皇上似乎很喜欢，臣妾也不好过问。”

“这话就不对了！”太后正色说，“这次皇帝南巡，后妃都一起来，就是想杜绝这些事，你们该过问的，居然没有一个人过问，不是太奇怪了吗？”

皇后和容嬷嬷交换了一个注视，皇后就不安的说：

“回老佛爷，这两年，我吃斋念佛，对皇上的私生活，完全不介入了！”

太后瞪着皇后，不以为然的说：

“你好歹还是皇后，不是带发修行。不该问的不问，该问的，也别置身事外，个个都置身事外，谁来真正关心皇帝？”

皇后一震，太后这几句话，还真有道理，就严肃的回答：

“老佛爷教训得是！臣妾明白了！”

“到底，这几晚，在皇帝那儿唱曲子的姑娘，是个什么人？容嬷嬷！你有没有去打听一下呢？”太后再问。

“回老佛爷，奴才陪着皇后娘娘念佛，这些事，都没有去打听！”

“你最好去打听一下！”

“喳！奴才遵命！”

晴儿好羡慕小燕子和紫薇啊，她们都能走在乾隆身边。她悄悄的去看走在前方的箫剑，正好箫剑回头，两人眼光一接，她的心脏猛然一跳，神思缥渺了。

太后看在眼里，气在心里。

走在前面的乾隆，又打了一个哈欠，振作了一下，喊：

“小燕子！”

“皇阿玛！”小燕子赶紧回答。

“你今天怎么这样安静？”回头看尔康和永琪，“你们怎么都不说话？”

福伦也想提起乾隆的兴致，就对尔康说：

“你们大家可以联句作诗啊！猜谜语啊！对对子啊……”

“联句作诗？对对子？”小燕子大惊，“那……我们还是猜谜语好了！”

乾隆勉强振作了一下：

“好！那朕就出一个谜语，你们大家猜一猜！”想了想，念着谜语，“‘黄鹤楼，鲁班修，灵芝草，被人偷，骑龙乘鹤由他去，八仙过海各自休！’打一个字！”

大家你看我，我看你，各自研究。永琪明白了，笑着说：“皇阿玛！这个谜底就是‘兄弟排行他在先，年年月月他在前，孤孤单单他独眠！’”

乾隆一笑，尔康接口：

“这个字应该是这样：‘不在下边，不在上边，正在两头，卡在中间！’”

“唔，说得好！”乾隆赞美着，知道他们两个都猜到了。紫薇微笑起来：

“这个字啊！‘竖看是根柱，横看是根梁，世上数状元，就是不成双’！”

“你们好聪明，都猜到了！”乾隆终于有了笑容。

小燕子看看这个，看看那个，听得糊里糊涂。

“我还没猜到啊，到底是个什么字？你们也不说谜底，每个人都念上一大串，你们是在猜谜还是在出谜呀！”

“我们用谜语回答谜语，所有我们说的，和皇阿玛说的，都是同一个字！”永琪微笑的看着小燕子，提醒着她，“这个‘字’，‘去了帽子，就是了！’”

小燕子有些明白了，拼命猜：

“这个‘字’，去了帽子，哦，我知道了，是个儿子的子字！”

“再想一想，是‘去了’，不止帽子一件啊！”

小燕子这才恍然大悟：

“原来是个‘一’字啊！”

“小燕子，你实在反应太慢！”尔康技痒了，“我也说一个谜语给大家猜！”就念着谜语，“‘四个不字颠倒颠，四个八字紧相连，四个人字不相见，一个十字站中间！’打一个字！”

大家还在讨论，紫薇很有默契的笑着接口：

“这个字啊！是这样的，上看像不，下看像不，不是不上，就是不下！”

乾隆深深看了紫薇一眼，忽然闪神了，也不猜谜，怔了怔说：

“紫薇，你知道吗？你娘以前，也很会猜谜，朕常常出谜给她猜，她总是可以猜出来！”

“是吗？”紫薇深思的看着乾隆。此时此刻，他想到的是雨荷？

这时，小燕子很不服气的开口了：

“这种字谜不好玩，我出个几个谜给你们猜！‘远看是只狗，近看还是狗，叫它它不来，踢它它不走！’是什么动物？记住，是个动物哟！还有一个谜，‘远看是只猫，近看还是猫，却比小猫大，又比大猫小！’是什么动物？还有一个谜，‘远看是只牛，近看还是牛，没有牛犄角，站起就跌倒！’是什么动物？”

小燕子的谜很稀奇，大家都开始猜，箫剑怀疑的问：

“你确定你的谜题出得没问题吗？确定有这种动物吗？”

“没问题！没问题！确定有，绝对有！”

大家东猜西猜，猜不出来。

小燕子大笑说：

“你们不要再猜了，我公布谜底吧！那只叫不来，踢不走的狗，是‘死狗’，那只猫是‘半大的猫’，至于牛吗？是刚刚出生，还站不稳的‘小牛’！”

大家都笑了起来，指着小燕子又笑又骂。

乾隆也笑了笑，但是，笑着笑着，又打了一个哈欠。福伦察言观色，急忙说：

“皇上好像累了，要不要回到船上去休息一下！”

“也好！也好！”乾隆立刻赞成。

太后听了，实在郁闷，好不容易出来走走，他又要上船！正在有气的时候，小燕子奔到太后身前来了，堆着满脸的笑，要求的说：

“老佛爷，可不可以跟您借一借晴儿？皇阿玛要回船上去，我们还不想回去，晴儿病好了，还没好好的游过西湖呢，我们带她一起去玩一玩。”

“她还没游过西湖？差点游西湖游得送了命！”太后没好气的说。

“我不去！我陪着老佛爷！”晴儿急忙说。

太后一听，更加有气，晴儿那副失魂落魄的样子，她早就看不顺眼了。

“算了，你陪着我，心也不在这儿，你跟小燕子去吧！”

“不不不！我不去……我不去……”晴儿惶恐的说着，不敢答应。

“让你去你不去！不让你去，你偷偷的去！”太后更气，“什么道理嘛！去去去……不要装模作样了！”

晴儿犹豫着，去也不是，不去也不是。太后就直着脖子喊：

“福大人！”

福伦急忙过来。

“老佛爷有什么吩咐？”

“请你派一个人，去海宁陈家，把知画接来，我决定这次就带她回宫！”太后斩钉截铁的说。

接知画进宫？晴儿愣了愣，知道自己在太后心里，已经再也没有分量了，心底浮起一阵落寞和失意。

至于小燕子，乍听知画要进宫，就像挨了当头一棒，脸色蓦然变白了。

乾隆回船，太后、皇后等人当然跟着回去了。

虽然太后撂下一句重话，但是，小燕子总算把晴儿留了下来。他们这年轻的六个人，总算又聚在一起了，这是火烧小船之后，大家第一次聚首。在绿树浓荫中，在潺潺溪声下，虽然云淡风清，景致如画，大家的神情，却都是凝重的。紫薇拉着小燕子，埋怨的嚷：

“你为什么不忍一忍嘛？我还来不及拉住你，你就跑去找老佛爷了！你该知道，为了火烧小船的事，老佛爷还一肚子气，你干吗去招惹她呢？”

“都是为了哥哥嘛！老佛爷已经答应了婚事，大家也挑明了，晴儿和我哥，迟早是夫妻，可是，他们两个好像比以前还难，一句话都不能说，我看不下去呀！”她说着，就跺起脚来，“为了这个，就要把知画接进宫，这个‘下马威’也太大了嘛！”

“那不是对你的‘下马威’，是对我的！”晴儿说，“老佛爷是伤心了，觉得白疼了我，要把知画接进宫，取代我的位置。唉！老佛爷心里，仍然不原谅我！”

箫剑看着晴儿，一本正经的说：

“这样也好，老佛爷迟早要面对这一天！早点找个人来取代你是对的！”

永琪听到知画要进宫，就心烦意乱起来，对箫剑冲口而出的说：

“好什么好？老佛爷大概要逼着我，把知画纳为侧福晋！”

箫剑怔住了。小燕子一听，扭头就往前面走，永琪急忙追去。

“小燕子！小燕子！你不要又把气往我身上出……”

小燕子转头看永琪，一脸的无助：

“我要怎么办嘛？算了，也别游湖了，我回去背成语，背四书五经，背《列女传》！背唐诗……”说着就掉头，往回头路疾走。

“现在背什么书？”永琪又回头追，“我们该去哪儿，就去哪儿！反正，火还没有烧到眉毛，烧到的时候再说！反正你说过，我们都是九头鸟，有九条命！”他拍拍小燕子的肩，豪气的笑着，“别生气，到时候，就是你那句话，要头一颗，要命一条！怎么样？”

小燕子瞪着他，笑了。是啊，等到火烧眉毛再来着急吧！她想起什么，就抛开了这个问题，跑到晴儿和箫剑身边去。她一把挽住晴儿，对箫剑感性的说：

“哥哥！我们再去我们老家那儿，好不好？晴儿快要成为方家的媳妇，我的嫂嫂了！我们应该去那儿祭拜一下，难得来杭州呀！上次，被你闹得都没好好看！我还要去找一找，有没有我爹和我娘的痕迹！”

箫剑的眼神立刻阴暗了。

尔康和紫薇，都脸色一变。尔康立刻严重的说：

“不要去了！过去的事，最好让它过去！凭吊只是增加伤感而已。我们几个的行踪，是非常引人注意的，我们还是尽早回到船上，不要节外生枝才好！”

“尔康说的对！我们早些回去吧！”箫剑被提醒了。

晴儿却看着箫剑，怀着无限感情的说：

“可是，我很想去凭吊你的爹娘呀！”

永琪这才想起，小燕子的老家在杭州，想想，自己这个女婿真差劲，乾隆都带着尔康祭雨荷，自己却全然没有过问小燕子的爹娘！当下，就肃然的说：

“我也很想去！如果可以祭拜，我也要祭拜岳父岳母！这次南巡，我们祭了紫薇的娘，也该祭一祭小燕子和箫剑的爹娘！”

箫剑脸色怆然，再也说不出不去的话了。

结果，大家都去了观音庙。

六个人在菩萨面前，燃香拜菩萨。然后，六个人再燃香，去祭拜亡魂。

这番祭拜，六个人带着不同的心情，却都是虔诚的。尔康和紫薇，不禁默祷，希望方家的爹娘，保佑小燕子和箫剑的幸福，能够化仇恨为亲情。箫剑不禁默祷，希望爹娘原谅他的不孝，为了小燕子、为了晴儿，他只能把报仇抛下。永琪和晴儿不禁默祷，感谢方家爹娘给了他们那么好的“另一半”，抱歉不曾有机会承欢膝下。至于小燕子，她跪在那儿，虔诚叩首，嘴里念念有词：

“爹！娘！我和哥哥、永琪、晴儿、紫薇，尔康都来看你们了！我们六个人，现在真正是一家人了！爹娘，是不是你们在天上，帮我们大家牵线，让我们几个的生命，这样紧紧的靠在一起？现在，你们看得到我们吗？虽然，你们已经搬到大理去了，这儿，仍然是你们生活过的地方，也是我和哥哥出生的地方，我觉得你们的魂魄，依然在这儿！我要告诉你们，谢谢你们给了我们生命，让我可以活得这么快乐，这么幸福！就算生活里有些不如意，我们也都克服了。我好想好想你们，好遗憾没有和你们一起生活，希望你们在天上，也和我们一样幸福……”

小燕子说出了大家的心情，六个人，个个感动着。

太后回到船上，心里的怒气，仍然没有平复。想来想去，对于晴儿这个婚事，是一百二十万分的不满。当初小燕子嫁给五阿哥，她就该做一件事，却因循苟且的耽误了。那时想，五阿哥是皇子，可以娶无数的妻室，就算有一个出身不好，还可以找其他的名门闺秀，对小燕子的出身，就马马虎虎了。但是，晴儿不一样。晴儿是女子，必须“从一而终”。好，是这个人，不好，也是这个人。太后看箫剑，不知怎的，就是“疑云重重”。所以，就在“火烧小船”的事件以后，她已经命令自己的亲信高庸，去打听有关方淮的事迹。“方淮，杭州望族”。这是太后仅有的资料。既然是“望族”，又在“杭州”，这个人总该有些遗迹吧！

回到船上，立刻召见高庸。高庸甩袖下跪。

“老佛爷，奴才已经打听过了！”

太后对宫女们挥挥手，宫女退下。

“打听的结果如何？船舱里只有我，可以放心说话！”

“回老佛爷，奴才调查了好多资料，这二十几年前的事，实在很难查。可是，所有的资料里，都查不到‘方淮’这个人！好像这个人从来没有存在过！如果说他曾经是杭州的大家族，什么书香世家之类，那是不可能的！”

太后脸色一变，严重的说：

“高庸！你不要像上次调査紫薇的身世一样，把作伪证的人也带回宫了，这次，我要一个确实的答案！不能有丝毫的怀疑和牵强附会！我要知道这个箫剑到底是什么来历？和小燕子是不是亲兄妹？你说，这个方淮不存在，那怎么可能？再去调査清楚！把二十几年前，杭州所有姓方的人，全部资料都查一遍！我不信，找不出任何蛛丝马迹！”

“喳！奴才遵命！再去调查！”

“你查清楚了再回北京！千万不要让皇上和任何人知道这件事！”

“喳！”高庸甩袖后退，“奴才马上去办！”

高庸走了，太后陷进深深的疑惑里。没有“方淮”这个人？这是怎么回事？她抬头，看着船窗外的西湖沉思。这一看，就看到一群莺莺燕燕，簇拥着夏盈盈，正走上了乾隆的龙船。太后的心，顿时沉进了地底。

夏盈盈上了龙船，乾隆早已亲自迎了过来。盈盈带着美女们，请下安去：