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她暗自思忖，拿保险金比跳舞好。她笑了，幻想着过瘸腿的富人生活。
然而，乐师煞有介事似的列举了各种设想：说不定这个叫辻的男子是让狗去偷盗许多女人的袜子，让狗咬袜子为乐呢；也许他想要她一个人的多双袜子，才使唤狗的呢；再往深里说，也许他出于爱她的脚，或者出于恨，所以不让自己喂养的狗去咬伤她的脚；也许是受到别的舞女拜托，想让狗去咬伤她的脚，抢夺袜子，只是开始训练狗咬住她的脚的头一步吧。
但是，难道这些设想一个都不中吗？
不久，她收到了金色的舞鞋。当然是辻的礼物。
四
她穿上这双金色舞鞋跳舞了。
她察觉自己在舞台上搜寻观众席，还觉察到自己搜寻的人就是辻。
寄送舞鞋的小包裹，发自东京市内的邮局。迁肯定是带着狗到东京来了。
他是不是鞋匠呢？令人怀疑。不过，他起初说想送鞋的事并不假。
她曾思忖过：这可能是初恋心情的自白。
她也曾考虑过：也许这是潇洒恋爱的圈套。
事情就发生在她光脚穿金色舞鞋、脚汗渗透了舞鞋的时候。
一天，她刚迈下舞台后面的台阶，小狗忽然咬住了她的鞋。狗牙扎在她的脚趾甲上。
她哇地高喊了一声，倒在地上。她望着叼着金色舞鞋逃跑的小白狗，昏厥过去了。
虽然伤势不妨害跳舞，可是从她的脚引发的喜悦已经荡然无存。这就是舞女之死。
五
她蓦地感到仿佛从梦中清醒过来似的。
清醒过来的同时，又觉得自己仿佛已经死了过去。
她还觉得自己似乎起死回生了。
只是，观众的喝彩听起来就像是一阵冷笑。对她来说，简直是生死攸关的震惊。
她意识到时，觉得自己的舞蹈方法太乏味，舞蹈本身也太没意思。让人看裸体，无聊透顶。
她觉得自己变得聪明起来了。
尽管如此，直到自己的脚遭狗咬以前，她还觉得自己的脚上确实栖息着一个活生生的东西。这个活生生的东西逃到哪儿去了呢？
现在回想起来，那确实是与自己全然不同的另一种活生生的东西。
只有让这种活生生的东西栖息在体内的人，才是活着的。这个活生生的东西一旦丧失了，虽然会变得聪明起来，但就像停了水的水车那样，人也就像死了一般。
