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我的朋友应有的标准。很显然，这句话引起了您的注意是有诸多原因的。首先绝美的东西这个词吸引了您的注意力，因为我们刚才一直在谈论‘奇迹’；太阳这个词，我们最近也总是挂在嘴边上；最后是遮蔽这个词，它让您很自然地联想到我们一直苦心寻找神秘谋杀背后的真相……”
欧文突然站了起来。他在客厅里大步地走来走去，两手放在嘴前，聚精会神的样子。
“在这句话当中有一种矛盾。”他最后说，“有一种自相矛盾，是用光线耍的把戏。太阳的万丈光芒如此耀眼，把阴暗的地方都照亮了；但是与此同时这些光芒又遮挡住了阴暗中的东西。这是一个隐喻性的美丽的太阳，这个理论和艾美莉·多勒小姐的说法相抵触。她认为可敬的太阳神周围总是明亮的……”
“类似于一个昏暗的太阳？”
“有可能。但是我更愿意看到光芒万丈的太阳，我要从正面揭开这个把戏的奥秘。一个绝美的东西一旦现身就遮蔽了周围所有的东西，因为这个美好的东西吸引了所有的注意力。想清楚这一点，就不觉得自相矛盾了。至于太阳，按照自然规律，它一旦升起就会散发出光芒。太阳让他周围美丽的东西更加引人注目，同样也让我们忽视其他东西……我想凶手也是打着这个如意算盘：他实施了一系列的谋杀，其中有一些非常出色，非常引人注目。这些犯罪奇迹使我们头晕眼花，让我们对其他东西视而不见……”
欧文突然停住了脚步，他转过身看着我。接着他一字一顿地说：
“您明白了吗，阿齐勒？我们被那些美景所蒙蔽了！他的戏法是这样的：实施一系列的谋杀，把它们搞得像天上的星星一样明亮，像流动的金子一样耀眼，像戴着露珠的花朵一样精致和清新。他的犯罪真是太精彩了，以至于我们看不清楚真相！”
“您说得很有道理。”我沉默了片刻之后说，“但是我们对于真相还是一无所知！”
“也许是这样。”欧文带着辛辣的笑容说，“但是这个凶手正在玩火！他如此频繁地挑逗我们观赏他的艺术作品，还这么傲慢；他这么做也是在引火上身！”
在苏格兰场，维德科恩德警官正在狂热地反复分析形势，他太阳穴上的青筋已经绷得紧紧的，眼看着就要胀破了。他时不时地和助手们商讨案情，还随时关注着塞温斯宅第附近监视的情况。一个叫做庄森的红头发的警员刚刚站完了岗，回来向维德科恩德报告情况。
“从我们收到那个可恶的画板算起，已经六天了。”维德科恩德
