后妃两人攀谈了一会儿，言辞亲切。皇后一抬头看见欣妃身后的子虞穆雪，夸奖道：“南国不但巧匠过人，就是你身边的这些人，没有哪个宫能和你比。”欣妃柔柔一笑，正想客气几句。外面已有宫人来通报，延平郡王求见。

皇后看了欣妃一眼，道：“怎么如此不巧。”欣妃心知延平郡王是皇后的胞兄，亲疏一目了然，因此道：“娘娘与家人小聚，妾就不打扰了。”皇后拉住她的手，微笑说道：“照理该让他回避，你避什么。”说罢，让宫人们放下珠帘。

子虞那日只见过延平郡王的背影，光从声音判断出对方是个嚣张跋扈的人。谁知延平郡王走进殿内，看起来正是而立之年，身着常服，身形高大，气宇轩昂，让她颇觉得意外。

赵琛进殿时就发现有其他宫的宫女，再一看殿内情形，就知有另一宫的妃嫔在帘后，当下依次拜见。

皇后为他赐座，两兄妹聊了些家常，也许是顾忌欣妃在场，话题都不深，了了带过。不过虽是只言片语，也能看出皇后与兄长亲情深厚。

几日前皇帝还对后家频频赏赐，念及此，皇后又叮嘱兄长行事不可倨傲，莫要辜负皇恩等等。话题转了一圈，她才问到兄长家中之事：“去东明寺之前，还听你府中报信，说妾室有了喜讯，今日我这里这么多精巧的东西，你挑一两件回去，就当做我的心意。”

赵琛没有谢恩，反而面现踌躇。皇后挑起眉：“莫非还有什么事瞒着我？”赵琛道：“臣的妾室前日在内院不慎跌倒，孩子没了。”皇后吃了一惊，脸上腾地窜起怒色：“这是第几个了……你妻室久无所出，妾室的孩子却一个都保不住！”

“臣无福缘。娘娘生辰将近，故而不敢报与娘娘知道，怕冲撞了娘娘。”赵琛少见皇后发怒，忙请罪。皇后却冷哼道：“妻不贤，家有祸。”赵琛默不答话。

欣妃眼见皇后把话说僵了，女官们也不敢出声打岔，看来只有她来调停。她侧过脸对皇后说：“妾见识不多，可看郡王的面相，也绝不是福缘浅薄的人，且郡王正是好年纪，何愁子嗣问题。”

皇后也觉得刚才几句说重了，脸色一缓，道：“再看看吧。回去好好约束你的妻室。”赵琛点了点头，神色平淡，却好像不甚在意。

欣妃笑了笑，又道：“妾在东明寺得了一本经书，本来身体有点不适，可自从得经以来，倒比以前康泰多了，可见真有祈福的作用，今日借花献佛，就赠与郡王吧。”

皇后道：“怎么能拿你的心爱之物。”欣妃掩唇道：“东西虽好，也得放在需要它的人身旁。”

子虞听到这里，不知为何，心突地一沉。欣妃转过脸来，目光在子虞穆雪身上流转一圈，然后对穆雪说：“把经书给郡王。”

欣妃这段日子时常让宫女带着经书，有时念上一段，祈求平安，不想现在倒用上了。

子虞看了穆雪一眼，只见她面色霎时苍白了一下，捧着经书走出珠帘时身子微微有些僵硬。

赵琛也没有料到欣妃当场赐书，谢恩之后一抬头，便看见珠帘后走出一个人来，身姿娉婷。一直走到他的面前，捧上经书。经书的封皮是灰色的，衬地她的双手玉雪剔透。赵琛知道深宫内院不能随便探看，此刻却不禁抬眼看去。

这一眼更觉得惊艳。这宫女穿着雅致，微微垂着头，颈项优美。只因他迟迟没有接过书，她朝他看了一眼，眉目间仿佛盛入日光，光彩夺人。

永延郡王接过经书，又觉得书上还留着伊人的手温，沉吟不语。

欣妃在帘后对皇后说：“说起来，穆雪是我身边得力女官，曾冒犯过郡王，借此良机，也好谢罪。”皇后笑笑：“不过是小事。”

赵琛这才想起，几个月前在宫门附近瞧见一个宫女，他取笑两句，就引起口舌。原来，她的名字叫穆雪。

子虞知道穆雪心中不甘，可经此一件事后，她反倒沉寂了，井井有条地打理事物，这样的情形，像是一块大石扔进了湖中，扑通一声后却只有微微几道涟漪。子虞暗暗猜想——她一定有自己的谋算。

“就算有自己的打算也没有用，虽说这里是宫廷，人人都盼望着出人头地，可真正能做到的有几个，做到后有好下场的又有几个。”绛萼在闲聊时这样说。