她打开盒子，不由“啊”地轻叹了一声：里面放着一团槐花，洁白如雪，花瓣如碎玉碾就。时已深秋，不知鲜嫩的花朵从哪里采摘，她捧起花朵，记忆里甘甜快乐的时光也断断续续地浮现出来，让她又是欣喜又是忧伤。

车驾突然毫无预兆地骤停，她一时不察，花脱手落在脚下。有侍婢站在车外禀报：“王妃娘娘，这里过不去了，要换道。”子虞蹙眉：“为什么？”侍婢道：“是右仆射晁家行纳征之礼，好多百姓争相观看驸马，把路给堵了。”子虞恍然：玉城公主年后即将完婚。“选在今日纳征？”她轻声问。侍婢耳尖竟然听见了，答道：“下月并无吉日，只有今天才能行礼。”言罢，她也自觉多嘴，不再多言。

车驾另外择道再行时，子虞捡起槐花——花朵已零落，再难拼凑。

终于在日落前赶到东明寺，已有接引僧人等候。

寺中早已得到宫中旨意，将子虞安排在后山别苑，那里独立成院，分为南北两阁，院前列茅亭，修竹，院中植杏。这里历来住的人不过是失宠避居的妃子，或是有难言苦衷的命妇修行所用之地。院落清净，装饰简朴。在王府众人看来，这个院落的布局近似宫殿，只是多年未整修，墙头斑驳晦暗，门庭朱漆失色，让人望之心叹。

僧人们已提前打扫了庭院阁室，侍婢们依然觉得不满，又里里外外重新打理了一遍。等收拾停当，院落的一角已挂起半圆月亮。寺中着人送来饭菜，并将寺中规矩一一详告。

等众人用完饭，都觉得疲倦，便早早安歇。

这夜月色如洗，从窗透入内室，满地生寒。子虞来时听人说山间风大，到了这一刻才深有体会，墙上疏影如舞，影影幢幢，却是院前修竹投进来的影子，枝干细叶都瞧得分明，倾耳细听，窗外风声竹声，混作一起，萧萧如泣。

子虞难以安睡，在满室月色竹影中辗转反侧，如此过了大半夜。正在她半醒半梦之中，耳边忽然传来铮铮两声乐调，似有人在夜里弹弄琵琶。她疑心自己听错了，可乐声飘过，曲调清丽婉转，不知是风声相和，还是随风所弹，格外曲折动听。她听了一段，渐渐心安，这才睡去。

第二日梳洗时，子虞问左右可曾听见琵琶声，众人皆说熟睡不知，唯有歆儿说夜里起身时听到两声。子虞心道果然不是梦，趁僧人来送饭时打听。僧人们讳莫如深，只说北苑住着一个哑妇，平日爱弄琵琶，再细追问其身份和居于此地的原因，僧人们却不肯再答。

子虞虽然好奇，却不愿触及寺院禁忌，那琵琶声夜夜不停，众人也就渐渐习惯了。

寺中生活清净单调，每日有精通佛法的高僧为子虞讲经，闲时听宫女颂经，或是赏文识字，转眼六七日就过了，过得竟是难得的安静祥和。

秋色渐深，山上风声凛冽，从四面旋来，宫女们为裙裾飘荡而烦恼，不知是谁想出的办法，将佩饰悬垂到膝部，压住裙角。众人为这种别出心裁的妆扮感到有趣，又将兴趣移向别处，寺院后面植被繁盛，正好取来斗花折草。在嬉戏玩乐中，宫人们也时不时远远眺望皇城，似乎暗自期盼什么。

子虞从读懂了他们的目光，却只能保持沉默。

这日山下来了一支队伍，车马皆悬黄，一看就知是宫中来的——原来是玉城公主循例婚前来寺中祈福。

子虞与玉城一向有种隔阂，听闻她来了，也不觉得如何高兴，只遣了秀蝉前去问候。

用完午饭后，子虞来到僻静的佛堂，往常都是由寺中高僧等候，今日却空无一人。秀蝉等宫女都露出忿忿之色，子虞心知其中的缘故，佯作不知，静静坐在佛堂等候。

过了片刻，有僧人慢慢走入佛堂，子虞侧着身子端坐，并没有发觉，直到他行礼：“娘娘。”