子虞将被子裹紧，身子又酸又麻，思维却格外地敏感清晰，短短一霎就已翻过许多的念头。香炉里一脉兰花清雅的气息，在夜里尤为分明。她从中嗅出隐微的血气，心底那血淋淋的惊悸便再也压不住，冰冷地感觉浸入四肢。

她已料到今夜无法入睡，此刻就觉得分外难捱，黑夜沉沉几欲将她压垮。

转过身，窗户刚才被她开了一缝，透了些月色进来，朦胧而稀薄，可在这漆黑的夜里也显得柔和而珍贵。子虞往外望了一眼，绡纱上勾勒出一个高大人影，她惊道：“谁？”

“是我，娘娘。”怀因平静温和地应声。

子虞心里骤然一松，顿时觉得踏实起来，纵然房中有一具冰冷地尸体，也不觉得那么害怕了。 她不去细问他为何还不离去，忐忑地享受这片刻心安——在环伺着对她抱有各种目的的人里，总算有这么一个人，不带功利，不问索取。

子虞轻声对着窗户说：“大师，和我说说话吧。”

大概她的声音太轻，他半晌没有回答，黑夜寂静，子虞正有些失望地把头埋进被褥，他说道：“娘娘想听什么？”

“什么都好。”

“娘娘听说过瀛洲这个地方吗？”

子虞眨了眨眼：“是东海的仙山吗？”

“我的故乡就在瀛洲。”怀因说道。

这下子虞真感到惊奇了：“你出生在仙山上？”

怀因笑笑，话声低柔，似乎沉入了回忆：“金河之西有个城镇，正好处四战之地，夹在南北国之中，极西又有羌族。地势坦荡，一马平川，并无外力依靠，一旦战起，那里就是必争之地，易攻难守，所以历代的城主，向三方进贡，换取和平。后来商旅来往频繁，人流交杂，倒也繁华热闹，久而久之，来往的客徒就将这个不染战火的地方称作瀛洲城，我就出生在那里。”

原来他生在这偏远荒蛮的地方，这倒叫子虞有些意外。

“后来呢？怎么会到了东明寺？”她问。

怀因道：“我的父亲是瀛洲城第五任城主，和叔父二人共同打理政务。父亲严肃古板，叔父诙谐幽默，家中除了我，还有一双弟妹。因为我自幼受父亲严厉管教，不敢亲近，倒是和叔父言笑无忌，相处和睦。”

他忽然就停了声音，子虞也觉得慨然，一时四下无声，过了片刻，他才又开始说道：“后来南北两国多年交伐，两国都大伤元气，极西的羌族便蠢蠢欲动，修书一封给我父亲，要我父开城相迎，作为进取中原的第一步。”

他说的虽然平淡，其中内容足叫人心惊，子虞听地入神，说道：“应该向两国国君求救。”

隔了窗纱，依然可以看见怀因轻轻摇头：“父亲立刻向两国求助，可这时刚刚战罢，两国都不欲兴兵，何况瀛洲城孤悬在外，并不是两国土地，南北隔金河各有守镇，只要派重兵把守，羌族也奈何不得，何必派兵来瀛洲相助。父亲等了三日，两国都不予相助，他自觉无望，便闭城练兵，一求死战，以身殉城。”

子虞听地身子一抖，嗫嚅道：“何不开城求降？羌族目的只在南北两国，只要攻伐无功，自会退兵。”

“羌族残暴，进城之后必然搜刮掳掠，瀛洲城妇孺童叟极多，求降就是逼他们入死路。”

“那可如何是好？”

“我父已存必死之心，只求保存大义，青史留名。府中人都已绝望，每日听到羌族调兵的消息就惶惶不安。到了封城的那一日，叔父忽然来找我，说我家香火不能断，偷偷让小厮放我出城逃跑。我出城后一直不舍得离去，只在城外徘徊，三日后，羌族大军进犯，把城池围住，想到家人尽在城中，我更加不敢远离。到了夜间，突然有兵士打开城门，说城主称降。”