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天空瞬息万变。那颗巨大的星球散发的光芒简直令人眼花缭乱，它将一片片云朵照得一片明亮。奇怪的是，一个小时之后，这颗星球却沿着一条同地球赤道垂直的直线落入了地平线之下，而不是像其他恒星那样，从地球的一方升起，然后沿着一条弧线运行到另一方落下。它逐渐沉落下去，那些透过云层照射到大地上的柔和的光线也随之渐渐消失了。
一切又回归到黑暗之中。
赫克托·塞尔瓦达克越来越困惑不解，他无论如何也想不明白，这一切究竟是怎么回事。
天体那些最基本的运动规律已经被打乱了，各个星球已不再遵循既定的轨道运行，整个宇宙仿佛一座巨大的时钟，似乎它的发条突然失去了控制，太阳恐怕很难再从地平线的某一个方向重新升起了。
没想到，三个小时之后，太阳居然从西方再次出现了。朝霞照得云层一片明亮。在黑夜之后太阳又回来了，塞尔瓦达克上尉注意到，这一夜正好是六个小时。
六个小时对于本·佐夫来说实在是太短促了，可是必须将他从沉睡中叫醒。
赫克托，塞尔瓦达克走过去，毫不客气地将他叫醒了。
“让我们走吧！起来，该出发了。”他对勤务兵说道。
“啊！上尉，”本·佐夫揉着眼睛答道，“我还没有睡够呢，我好像才睡着一会儿！”
“你已经睡了整整一夜了。”
“一夜，真的？”
“现在一夜只有六个小时，你应该适应新的环境。”
“我会适应的。”
“走吧！我们不能再浪费时间了。我们先尽快回到我们住的小屋那里，看看我们的马怎么样了。对这一切，它们会有什么感想呢！”
“无疑，它们会想，”勤务兵回答，“自从昨天开始，我一次都没有给它们梳洗过，所以我要将它们全身刷洗一下，上尉。”
“很好，很好！可是你要快一点儿，给它们套上马鞍，我们还要去考察一下四周，至少要了解一下阿尔及利亚灾后的情况。”
“然后呢？”
“然后我们就向南出发，前往莫斯塔加内姆。如果过不去，我们就向东走，前往特内斯。”
于是，塞尔瓦达克上尉和他的勤务兵踏上了归途，向他们居住的小屋走去。路上，他们经过路旁一个新开辟的大果园，只见这个果园一眼望不到边，果树的枝头挂满无花果、椰枣和橙子。此刻，他们已经饥肠辘辘，因此正好摘些水果来充饥
