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“我把家乡的线索告诉你，交换你不把我的消息说出去——交易？”他告诉他，“我们这儿的人管这叫威胁。”
窗外人声遥远，屋内交谈被压低放轻，整个舱室可以说是静谧的。随着他落下的话音，气氛还没冒出一丝平和被打破的微妙，这静谧中忽而响起了一道水声。
像是窗纱被微风拂起，灯影在墙上晃动——幽微的、不惊不扰的水声。
一站一坐的两人愣了愣，循声向脚下地板看去。
屋子半明半暗，光亮有多明朗，暗处就有多漆黑，桌椅的阴影压在木板上，那水声也像是从阴影里冒出。
艾格这才明白医生的“听到水声”是什么意思，船医舱室可说是白日里他呆的最久的地方，楼下却从未有过什么动静。这水声响在耳边，似是水池里出现了一记漫不经心的摆尾，隔着这层楼板，这么轻微的动静竟也这么清晰。
雷格巴盯着木板看了有一会儿：“它——楼底下的人鱼……醒着？”
“也许。”艾格又想，也可能只是睡觉时翻了个身。
雷格巴的眉毛拧起。
“我会帮你隐瞒秘密……”过了一会儿，他说，“但我刚知道这木板隔音那么差，谁也不知道动物的耳朵有多灵敏，我没法确定秘密有没有传去楼下。”
这样说着，他脸上那点不安越发明显。船员们的不安大多源于未知，而眼前这人的不安却与众人不同，带着明显的思索意味。
艾格打量他的表情，“你觉得它能听得懂人话？”
像是被他的话提醒了什么，雷格巴目光一下子来到他的脸上，他注视了片刻那双探究的绿眼睛。那种确定的、有恃无恐的东西再度来到他的神情里。
他没有回答关于人鱼的问题，“我刚刚说这是一个交易。”
“你经历过加兰海姆的消失，你的家族至今还是一个海上奇谭——你知道那些东西的存在。”
异域腔调是奇特的韵律，像某种咒语。
“你们拥有古老的传承，拥有财富，拥有最先进的武器。传说里加兰海姆的城堡像雪山一样坚不可摧，船行像大海的鲸游威名赫赫，但你也看到了，那些东西真的存在——枪炮也无能为力的覆灭，隐秘无声的死亡——神秘的力量……神秘的动物。正巧，我了解过一点这些东西，我来自很远的地方。”
艾格在他的话里垂眸，看到了桌子那截沉默的金属。
枪炮也无能为力的覆灭，隐秘无声的死亡，他无声复述。手指
