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务的规模和影响力是任何一位排长之前所执行任务的两倍大。这项人人梦寐以求的任务就落在了我的肩上。
我们的期望很高——可等我们到了沙特阿拉伯，这些期望瞬间就瓦解了。我们一到那里就被划归给了“任务管理办公室-沙特阿拉伯国民警卫队（OPM-SANG）”。这是一个有三十多年历史的美国军队部门，负责培训并指导拥有10万名士兵左右且独立于沙特武装部队的国内安全部队——沙特阿拉伯国民警卫队。OPM-SANG这个高级别的指挥部门将在这次任务中成为我们的监管部门。
我们50人的团队被分成了四拨儿，然后被分散派往这个面积有整个美国西部那么大的国家的各个地方。战士们执行的任务也不过是商场安保这一类的，与保护美籍家庭安全根本就毫无关系。就算是50只德国牧羊犬也能完成那样的任务。
OPM-SANG中90%的人员都是陆军少将或陆军中将，这就在年龄、经验以及期望上面与我的战士们形成强烈的对比。这就意味着我们双方之间必然会有冲突，而这场冲突是自上而下被点燃的。
我们一些年轻的战士们因为穿着短裤和拖鞋去社区泳池而遭到高级将领们的训斥。上级政策要求所有的战士都要尊重当地的文化习俗，在去泳池来回的路上都要从头到脚裹得严严实实的，因为驻地周围有沙特阿拉伯当地人在工作。这项政策和战士们受到的训斥都是合理的，但是有一点却不合理，那就是这些高级将领们自己却经常违反这项政策。
要不要当面向一个资历比我老25年，级别也远在我之上的将官提出这个问题？更何况当年在尼科莱特公立学校与布斯对峙的场面至今还历历在目。然而，经过一番思想斗争之后，我还是决定挺身而出，做这件正确的事情。
“只要别再当面叫人家懦夫，就没事。”我心想。
为了给自己增加点儿底气，我找来一位资历比我老16年的陆军中将从旁支持我，然后就去见将军了。
一开始见到陆军准将拉里·史密斯的时候，我们先是愉快地闲聊了一会儿。然后他就问我的来意。
“将军，我需要您的帮助，”我说道，“我的战士们违反了军队规定，我得处理这个问题——这个我可以处理。我想请您帮忙，让军队高级将领们能给我们树立一个很好的榜样。”
史密斯向后倚靠在椅子上，用几乎是从鼻子中发出的声音来跟我说话，那种屈尊俯就的口气甚至比当年布斯的还要严重。
“仔细听
