第十五章 他们为什么会到达这个地方 (第2/7页)
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爷,”普罗科普答道,“关于这个问题,只有一个答案。”
“你是说……”塞尔瓦达克急切地插了一句,他似乎已经预料到了普罗科普将要说出的答案。
“那是由于,”普罗科普说,“地球的一部分带着大气脱离了地球,不再与原来的地球运行在同一轨道中。”
这个解释似乎很有道理,铁马斯彻夫伯爵、塞尔瓦达克和普罗科普都不再说什么,他们沉默着,既对这个新的推论感到震惊,同时又思考着由此而产生的可怕后果。如果这一切都是事实,那么脱离了地球的那一部分,会跑到哪里去呢?它的椭圆形轨道的离心率有多大?它与太阳的最大距离究竟会是多少呢?它们需要多长时间才能环绕太阳一周?难道它们将与彗星一样远离太阳几十亿公里,然后若干年后再返回明亮的太阳附近?另外,它此刻的运行轨道是同黄道一致,那么还有重新返回地球的可能吗?
在很长时间的沉默之后,首先开口说话的是塞尔瓦达克上尉,他似乎再也无法克制内心的焦虑。
“天哪,这是不可能的!”上尉大叫道,“普罗科普,你的想法的确能解释一些现象,可是结果却是难以成立的!”
“你有什么新的看法呢,上尉?”船长助理普罗科普说道,“我认为,这个想法是经得起反驳的。”
“不,有一种现象你就无法解释。”
“什么现象?”普罗科普问道。
“我明白你的意思,你是这样分析的,”上尉说到,“你认为,地球的一部分,也就是从直布罗陀到马耳他岛的地中海一带,现在已经变成了一颗小行星。我们被这颗小行星带到了太阳系,此刻我们正在太阳系漫游。”
“是的,这正是我的认识。”
“好了,那么,你怎么解释大海那边出现的那片奇异的新大陆呢?如果这个小行星是从地球上分离出去的,那原来的花岗岩和石灰岩的成分也应该保留在它的表面,而不应该是我们现在还无法了解的那种金属块。”
赫克托·塞尔瓦达克提出了一个非常严肃的问题,而且这个问题问得很有力。事实上,人们可以认为,地球的一部分带着一些大气和地中海的一些海水脱离了地球,也可以认为这一部分的自转方向和公转轨道完全有异于地球,可是为什么地中海的南岸、西岸和东岸完全变成奇特而又荒凉的悬崖峭壁,从而取代了昔日肥沃的海岸呢?
普罗科普感到有些窘迫,一时被问得哑口无言。他只能说,这个问题他目前还难以解答,但是总有