第四章 凯斯宾略施巧计 (第5/6页)
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卖掉了,买主还想开价再买几个奴隶,所以还没带走他们。三个人走出人群,同凯斯宾紧紧握手,相互问候。两个卡乐门的商人也立刻走上前。卡乐门人长着深色脸庞,留着长胡子。他们是聪明、富裕、谦恭和强悍的古老民族。他们穿着长袍,扎着橙红色头巾,极其恭敬地向凯斯宾鞠躬,对他说了许许多多恭维的话,无外乎是那些繁荣昌盛的源泉灌溉出贤明和德行的花园的话——以及类似的话——不过他们的目的当然是想拿回付出的那笔钱。
“为了公平起见,各位,”凯斯宾说,“今天买下奴隶的人个个都必须收回钱。普格,把你拿到的钱都拿出来,一滴滴都不能留。” 四十个滴滴等于一个月牙
“陛下存心要把我变成穷光蛋吗?”普格哭诉道。
“你这辈子一直在靠干这些伤天害理的勾当过日子,”凯斯宾说, “即使变成了穷光蛋,也比做个奴隶强。我另外一个朋友在哪儿?”
“哦,他吗?”普格说,“唉,欢迎把他领回去。我巴不得把他脱手呢。我有生以来,第一次在市场里遇见这么个卖不掉的货。最后把他定价五个月牙,这么低的价还是没人要。我把他跟其他的货搭配白送,还是没人要,别人看都不愿看他一眼。塔克斯,把那个倒霉鬼带来。”
尤斯塔斯哭丧着脸出来了。虽然没人愿意被别人当奴隶卖掉, 不过成了没人愿意买的奴隶,也许更让人恼火。他走近凯斯宾,说:“原来如此,老把戏了。我们其他人当俘虏,你自己在别的地方逍遥自在。我看,你没打听到英国领事馆的事吧,这儿肯定没有。”
那天晚上,他们在狭港的城堡里举行一场盛大宴会。之后,雷佩契普向大家鞠躬行礼,说道:“明天,我们真正的冒险生活就要开始了!”说完他就去睡了。没想到,第二天大家却没办法走了。他们现在要准备离开已经探明的陆地和海面,必须得做好准备。黎明踏浪号被清空了,被放置在滚轴上,靠着八匹马拖上陆地,熟练的修船工检测了船的每个小细节。然后再试着下水,船上准备了充足的粮食和饮用水——用上二十八天都没问题。爱德蒙注意到尽管准备得如此充足,他们也只有十四天的时间可以向东航行,此后就不得不放弃搜寻计划了,不禁大为扫兴。
做好这一切的同时,凯斯宾又趁机在狭港召集到最老的船长们, 向他们打听继续往东行驶,还会有什么陆地,哪怕他们只是听回来的。凯宾斯把城堡内的酒打开,招待那些水手,他们饱经风雨,长着灰白的短胡须,清澈的蓝眼睛,他们曾听过许许多