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，我就在哪里。”
他只记得自己终于笑了起来。在心里想，这果然是新一年的吉兆。
这是太和二十二年的元日。
因同去的还有元恪十岁的长弟元愉，彼时同在前线，正为徐州刺史。（注4）
于是太子元恪身为乃兄，纵然未负监国之责，亦不敢懈怠，时常挑灯夜读。
宫人刘腾前来送夜食。环顾四周，停留不走。一会儿替他收拾书室，一会儿又要叫别的膳食进来，这才总算吸引了元恪的注意。
他颇觉好笑，只道：“刘寺人还有何事么？”
刘腾是他从前宫中的旧人，元恪素来对他于微时便服侍的宫人们慈眉善目，谁知刘腾这一听竟流下泪来，他忙去问何事。
原来自他迁入东宫以来，皇后韶华恐旧宫人不够，又逐渐送了许多新人来。
更大的宫宇，更高的地位，更多的宫人，意味着更多的规矩。
刘腾为补小黄门，曾因故而外转为中黄门过。好不容易重新转为小黄门服侍于二皇子宫中，眼看二皇子如今飞黄腾达，自己的身份想必也应水涨船高。
却被皇后这一扬手，直接将希冀打落。
如今东宫皆由东宫家令掌诸琐事，家令大人位列四品，认为太子由更高品的宫人服侍更为咸宜。
他们这些低品级的旧宫人，甚或是无品级的白衣左右，只好被安排去做些杂务，从此难近太子身侧。（注5）
元恪这方有所顿悟。也回忆起来，自己似已有许久不曾见到自己的旧宫人了，便召来东宫家令，特令刘腾及从前二皇子宫中的旧人皆调入内室中近身服侍。
元恪次日便带着刘腾入宫给皇后请安。
元恪素来侍韶华至为纯孝，每每亲视栉沐，孝道备隆。（注6）
此日常夫人恰进宫，元恪便相伴至晡时方才归。
刘腾跟在他身后，踉踉跄跄，抖抖索索。
就在他第三次差点撞到元恪时，元恪终于忍不住叹了口气。
“寺人究竟缘何如此害怕？或可说于孤听。”
刘腾喏嗫，“奴不敢。”
等回到东宫，他方才说，“奴怕常夫人。”
元恪皱眉，十分不解。
刘腾见四下无人，这才鼓起勇气来，“殿下难道不记得？故文昭高贵人薨时，常夫人亦在宫中。”
元恪这方猛然想起那一夜。寒风凛冽，雪虐风饕。他母亲被抬回宫时，只剩下最后一口气。
