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落了几天的小雨以后，接连有半个多月都是晴天，砂丁们照常工作。自然日子是渐渐地短了，但是他们一点也不觉得。在他们日子一直是长的，长得就象没有尽的时候。工作永远是单调的。眼界也永远是单调的。闷得要死人的地洞，阴暗的“炉房”，沉重的“塃”，凶脸的矿警，灰黄色的糙米饭，和着盐煮的黄豆，这些构成了他们的全部生活。永远没有改变。稍微有点改变的是天气：阴天，晴天，雨天。
在晴天也没有花，没有笑，没有女人。日子同样是长的。但是在晴天吴洪发的身体渐渐地好起来了。
一个早上，天还没有亮，吴洪发就在干草上面醒了。他马上唤醒睡在他身边的升义，告诉升义道：“我刚才做了一个梦。”
“做梦？我这个梦还没有做完！”升义含糊地说。“你也做梦？什么梦？”
“我梦见我回家，我发了财，坐了一乘大轿子，一直坐到我的大门口，”他兴奋地说。
“大门口？”升义比较清醒地嗤笑起来。“不是在那个烂泥缸似的窄巷子里头吗？那个又低、又窄、又脏的破门道……”
“我给你说，那是做梦哪！”吴洪发着急地分辩道。“我的家是一座高大的洋房。有许多人出来迎接我。我的女人打扮得很漂亮。他们把我接到里头去。我快活地对他们说：‘我发财了，我发财了。’我看见房里、厅里都堆着金子。我死了的老母亲也活着。她笑，我的女人也笑，我也笑——”说到这里他忽然闭了嘴。
“好，这是很好的梦呀！”升义笑着说。
“但是我的一个牙齿掉了，”吴洪发郑重地说。
“牙齿掉了，痛不痛？”升义随便地问。
“那是在梦里哪！”吴洪发着急地说。“人家说梦见掉牙齿就会死亲人，是不是真的？”他担心地问。
“哪个晓得？不要说梦话了！趁天没有亮多睡一会儿。天一亮又要起来下洞去了。”
“他们说这种梦是百回百准的，”吴洪发固执地说。升义不理他。
“我害怕——我的女人会——”他恐怖地自语着。
升义翻了一个身，一面劝他说：“小吴，我劝你再睡一会儿。不要老是去想梦。梦是靠不住的，我就不相信梦！”
“梦是不可不相信的哪！你不记得我们前街里的小陈，他梦见掉了门牙，跟着就死掉母亲吗？这是千真万确的事。我的女人是死定的了，”吴洪发说到后来差不多要哭了。
老张在对面醒了，粗声问道
