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九婆是民国时期的生人，出生于大户人家，自幼就被缠了足，所以九婆走路总是不急不缓，即使如此也难免有头重脚轻之嫌。九爷去世之后，九婆就一个人住在离颍州西湖三里之外一个叫牛家村的村口，篱笆扎成的小院，门前门后总是干干净净。
九婆没有子嗣，村里便把她列为五保的对象，逢年过节会送些米面粮油，对于这些九婆总会给那些人说：“用不着，自己也吃不完。”对于九婆的话，别人不相信，但村里人都是信的，就连陪同的村干部也会笑着说：“九婆，你就收下吧，这是政府的关怀。”当然，来登九婆门的大都是有求之人，这其中有达官贵人，也有商人百姓。
九婆的娘家也没有了亲人，只因当年被划成了地主，家产和土地被瓜分一空，九婆的父母不堪折磨双方悬梁自尽，十多岁的九婆和小她两岁的弟弟相依为命，平时就栖身于他们家以前鼎盛时期供养的道观里，平时靠着道长的接济生活。十五岁那年，九婆又迎来人生中最灰暗的日子，一伙革命小将冲进道观，自此以后姐弟两人彻底失联，但对于弟弟的去向，九婆是知道的，只是不说而已，后来九爷问起这事，九婆才告知九爷，弟弟是和道长一起走了。
九婆也就是那个时期嫁给了九爷，这才过上比较安稳的生活，九爷家是绝对的贫农，几件像样的家具也是从九婆家分来的，九爷的父亲以前一直是九婆家的佃户，尽管那个时期讲究成分和平等，但在九爷爷俩心里，九婆一直都是大小姐的存在，尽管九婆一辈子没有生养，九爷也从来都没有过怨言。原本九爷是不应该出这个意外的，这也是他一生中唯一一次没有按九婆的意思行事，结果就酿成了悲剧，用九婆的话说，这一切都是天意。
早在两天前，九婆就拿出一个桃核交给了九爷，说这几天你运气欠佳，把这个带上吧，九爷很顺从的伸长脖子，九婆把带有红绳的桃核挂在了九爷的脖子上。当时生产队要在西湖起鱼，九爷这天也特别的兴奋，当他抱起一条十几斤重的大鲤鱼往岸上走的时候，鱼的尾巴一甩，结结实实打在了九爷的脸颊上，引得干活的社员哄堂大笑，九爷从堤坝上滚落下来，不巧的是，一根很尖锐的芦苇茬子，正好刺进了九爷的咽喉，当众人把九爷送进医院的时候，九爷已经气绝身亡。随后赶来的九婆，用手抿上了九叔圆睁的双眼，九爷那年还不到四十岁。
让九婆很奇怪的是，自己给他的护身符去了哪里呢？直到收拾九爷遗物的时候，才从九爷的口袋里找到了那个桃核。原来九爷下水之前，顺手把这个桃核摘下来
