第四章 窦占龙炒菜 (第7/17页)
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,突然来了一伙关外的土匪,匪首背着一口削铁如泥的宝刀,血洗了窦家大院,抢去六缸金子,临走放了一把大火,老窦家从此一蹶不振,至今不知那伙土匪的来路。此时听了鲁一勺的一番话,不由得心头一紧。
鲁一勺不知窦占龙的心思,吐尽了嘴里的烟,一口干了杯中小烧,夹了一筷子熏鱼,吧唧了几口,絮絮叨叨地接着说∶"白脸狼干成了一票大买卖、从此改做白道生意。整个关东山,最来钱的买卖莫过于挖参。背下关东山,当时就有收的。关外打牲乌拉总管衙门的八旗军分山采参,朝廷年年下旨催收,交不够至少杖责八十,如果挖的参多,按限数交够了棒槌,可以自己留下一点, 卖给收货的参客。
所以说不止是流民组成的参帮,吃着皇粮的猎户、参户,也偷着贩卖人参、貂皮。白脸狼重金买通官府,网罗了一伙亡命之徒,把持了关外大大小小的参帮,该交给朝廷的棒槌一斤不少,其余全得过他的手。参户们受尽欺压,却是敢怒不敢言。白脸狼贪得无厌,得一望十,得十望百,吃了五谷想六谷,做了皇帝想登仙,甚至买下金炉银炉私造宝条,使银子上下打点,给他自己抬了旗,财势越来越大,江边的鱼帮也被他垄断了,打上来的头鱼都得让他先吃。那些个贪官污吏,收足了他的好处,仗着天高皇帝远,竟在江边私设蝗鱼宴,说起来这可是欺君之罪!"
窦占龙心里正自翻江倒海,在大帐篷中伺候的那个杂役兴冲冲跑进来,眉飞色舞地对窦占龙说∶"白家大爷找炒饽饽的过去回话,肯定要赏你,你小子发财了,还不快去?"鲁一勺不信,疑惑地说∶"那位爷可是大茬儿,山珍海味啥没吃腻?吃个炒饽饽还给赏钱?该不是酪了牙,要他的脑袋?"窦占龙暗暗心惊,一时不知所措。杂役拽着他的胳膊连连催促∶"你这脸色怎么了?怎么跟吃了耗子药似的?快走快走,别让白家大爷等急了!"
外边的天暗得好似抹了锅底灰,窦占龙让人从灶房里拽出来,冷飕飕的寒风打在身上,吹得他骨头缝儿发寒,心里头直哆嗦,跟在杂役身后、提心吊胆地进了帐篷,见四角的炭火盆烧得正旺,捕鱼时凿出来的那个大冰窟窿还没冻上,底下传来汩汩的流水声响,其余的
鲤鱼仿佛见到头鱼被人生鹊了,都躲得远远的,再也不敢往冰层上乱蹦。
大皮帐中乌烟瘴气、灯烛暗淡,映衬着桌案上狼藉的杯盘,有几位已醉得东倒西歪,兀自在互相劝酒,看得人心中生