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沈家大门紧闭，袁茂敲了半天，里面才有一个不满的声音问：“找谁？”
“请问沈乾元在家吗？我们是他的朋友，从城里来的。”
“死了，沈家没有这个人。”里面的声音更加不满，连大门都不给开。
袁茂从未见过如此无理之人，一时间不知该如何应对了，站在后面的胡桂扬上前，大声道：“我们就是来找死人的，快开门，要不然……”
大门立刻开了，走出一名中年男子，神情惊恐，全没有刚才说狠话时的凶戾，扫了一眼，看向胡桂扬，“我见过你……”
胡桂扬笑道：“我给沈老爹拜过寿。”
中年男子是沈乾元的兄长，本想吓走客人，结果自己被吓出来了，脸上挤出微笑，声音也缓和许多，“老三走了，早就走了，应该是回南京了吧。我们一家人跟他没有瓜葛，一点没有，我爹已经告官，把他出籍了，他现在不是我们沈家的人，他做的事情跟我家无关。”
中年男子刚要退回院内，胡桂扬伸手拦住，笑道：“既然无关，那就算了。我们想在贵府借住一晚，明天一早就走，房钱少不了……”
中年男子伸手指道：“村头有酒店，你们去那里借宿，我家不收客人。”说完立刻退回家中，将大门关好。
不远处，牵骡的樊大坚冷笑一声，“所谓的江湖好汉，不过如此。”
胡桂扬笑道：“趋利避害，人皆如此，咱们就去村头酒店住一晚吧。”
樊大坚抬头望了一眼，“刚刚午后，还能赶路，难道你以为沈乾元会主动来找你不成？”
“有这个可能，沈家会将我登门的消息转告给沈乾元。”
“哈，你肯定是听了太多的江湖传闻，胡桂扬，别将茶馆说书先生讲的故事太当真，沈乾元分明是跑了。”
话是这么说，樊大坚还是跟着两人前往村头酒店。
酒店没有专门的客房，不过只要客人愿意出钱，店主还是能腾出一间屋子的，村酿时鲜摆了一桌，倒也别有风味。
“出来得早了。”胡桂扬推开窗户，“再过几天，花草树木都绿了，城外的景致更好些。”
“咱们不是出城踏青的。”樊大坚心情不太好，先扯下一条肥鸡腿，自从不守戒律以来，他几乎顿顿吃肉。
袁茂也没心情赏景，喝了两杯酒，问道：“胡校尉，别怪我多嘴，你心里有数吧？”
“有数，光有两杆鸟铳不够，咱们首先得找一两位贴身保镖。”
