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直，茫然。
我不敢打破她的沉默，而是温柔地将她拉进怀里。
“悉尼，”她低声对我说，“但愿……我想……怎么对你说呢？如果抓住了凶手，你能否让他理解……给他二十四小时的缓冲时间……给他一个出路……”
“放心，我无论如何会这么做的。因为至少可以说，他有可以减轻罪责的情节。”
※ ※ ※
尽管迟了一刻钟，我仍选择了沿河的小径朝伯敦住宅走去。
这条路我很喜欢，接着，必须跨过那座小水桥，我们初吻的地方。
迟暮让伯敦住宅的草坪披上了一层暗影。我只看到一个窗户里有灯光，那是一层的客厅。上校一定因为我的迟到而非常生气。我猜想他陷在扶手椅里，狠命地吸烟，满脸通红，更甚于以前。为什么不先过去朝窗子里看一眼？
我轻轻穿过草坪，沿墙走到客厅窗前，竖起耳朵。
“你会同意，上校，”卢克的声音，“我很想今天下午就去伦敦警察厅，揭露此事的底细。至少你，梅尔文警长，谢谢你提出要亲自跑一趟……”
梅尔艾警长！我感到两腿发软。
“这是最起码的，”警长说，“四十八小时内就发生了两起凶残的谋杀案，极其神秘。这个奇怪的悉尼·迈尔斯又自称是我们那儿的，岂有此理！”
“伯伯，我看你应该解释一下了。”罗斯插嘴道。
良久的沉默之后，上校说话了：“对，因为我没有别的办法……是我建议他充当伦敦警察厅的角色。他是《每日电讯报》的记者。理查德被杀的神秘吸引了他，他想搞清真相，获得灵感，写一部小说。我当时觉得这是搞清那段悲惨的往事的好机会。但我在介绍他的时候不愿意说他是记者。我觉得伦敦警察厅的警官会有更大的影响力，而且……”
“你什么时候认识他的？”警长打断他的话。
“星期一，具体说是星期一下午，在村子的旅馆，他在那儿租了一间房子。”
我头脑发胀，背倚着墙，等待下文。
“《每日电讯报》的记者我并不全认识，”警长又干巴巴地说，“但我至少可以断言，没有叫悉尼·迈尔斯的。”
人们惊叹，骚动起来。尽管我没有冒险去偷看一眼，我却能猜到这一家子人都已聚集到了客厅里。可怜的上校，幸好我不是他。
“我不信，”上校的声音都变了，“我不信。不管怎样，我们马上就会清楚。他这就到。”
