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栗起来。
“很可能，”我看着杯底，说道：“这是她所能够选择的唯一出路。”
“那么是自杀？”梅尔文警长冷静地问。
“对。凶手和内利是一个人。”
我说完之后，大家在惊恐之中保持着沉默。接着，反对之声四起，人人都愤愤然。
“内利？”罗斯提出异议，“但……她不会杀死我父亲……绝对不会……她为什么要……”她没有说下去。
“约翰，”上校尖刻地说，“不知你是否意识到，其他将近十个人的证词，你都推翻了。”
“不！”我弹了一下手指说，“有每一个见证人都已把自己看到的一切讲得很清楚了！但我认为应该从这个故事的真正罪犯开始讲起，”我站起身，指了指那位死者的画像，“他就是理查德·莫尔斯当！”
上校紧紧抓住椅子的扶手。
“心地善良、令人尊敬、慷慨大度的莫尔斯当先生，”我继续说，每个字都强调得很重，“是个十恶不赦的性欲狂。我刚见过格里芬大夫。那时，他照顾过三个被他强奸的少女。这位善良的莫尔斯当先生组织过到树林中的远足，帮助村里的年轻姑娘做家庭作业……我让你们来想象会出现什么场面。”
“这位善良的莫尔斯当先生对穷困潦倒的家庭表现出极大的慷慨，而这些家庭却总是有一个十二三岁的姑娘，好像出于偶然。买到穷人的沉默是不难的，尤其当买者叫理查德·莫尔斯当的时候。
“十二岁的姑娘们……有些因羞愧而难于启齿，其他的却被父母认为是在说疯话……对于那些以要告他相要挟的，他就马上以重金抚慰。但是，我不用给你们讲，你们早就知道一切，也许除了你，卢克……”
卢克站起来，不知所措地看了看周围，随即垂下了头。他的妻子和伯伯的那两张严肃的面孔本身就是一种招供。埃莉诺却不动声色。
梅尔文挥了一下手，要我说下去。
“在死前几个月，莫尔斯当先生开始让一个年轻美丽的孤女为他服务：内莉·史密斯。”
我转向科拉。她清了一下嗓子，解释道：“内利曾多次向我倾吐真情，说莫尔斯当先生对女人厚颜无耻，后来又骂他是色鬼、色情狂。另外，她差点就离开了他。”
我停了一下，然后用询问的眼光看着罗斯，她泪如雨下。
“内利也跟我说过，”她呻吟着说，“爸爸有病……是的，他有病。”
“关于杀人动机，”我说，“我想不
