入苗记侍奉神明 (第3/4页)
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纹面具，遮去半张面容。亡灵之神久居冥界，神秘莫测，神像亦不见菩萨低眉之相。
沈黛想起曾在古书上看到，南楚传说中，叱莲神为莲花化身，七月半降临凡尘，在人间巡视三日，听众生之苦，解愚者困惑，让阴阳两隔的人得以相会，慰未亡人哀愁。至第三日，叱莲神返回天界，亡灵亦随之离开，以莲灯为舟，飘向冥界。
祀神仪式便是在这日，亦可称为渡莲仪式。
身着查玛银衣的祭司立于神像两侧，祭台上香火正盛，桌台上备死五牲及五果六斋，搁着银制酒盏，神坛里堆满五谷，插着一把四五尺长的苗刀。
晟使咸至，远远望见一行身穿银衣的人登上祭台，除了南楚王室中人，还有负责礼乐的祭司台官员。
中间站着那人，晟使们不曾见过，年龄六十上下，银衣层层铺展，上饰银制圆背牌和银链，头戴巨大银角冠，银角高竖，为五龙拥日纹饰，乃南楚君王的象征。
楚王面向众使：“寡人前日以来罹患疾病，缠绵病要他，未能如常接见大晟使者，心甚愧疚，今日稍觉爽健，举行祀神仪式，邀诸卿同赴祭台，一同祭拜，共沐神恩！”
众人俯首，齐声应诺，声音激荡云霄，“吾等深表荣幸！”
君王之言，晨钟暮鼓，所言乃是苗语，祭台众人亦用苗语对之。
搁着熙熙攘攘的人群，沈黛看到立于楚王身后的乌椤奚，他居于君王之下，负手而立，所站位置不甚起眼，然其气度非凡，似乎凌驾于众生之上，单是站在那里便让人觉得仿若神明降世，身后巨大的叱莲神像渐渐变得渺小，黯淡。
不知怎的，她莫名生出一种错觉，似乎不是楚王在主持仪式，而是乌椤奚在暗中操控局面。众人在不知不觉中入他棋局，皆成了他的提线木偶。
不止沈黛，还有很多人在看向乌椤奚。
晟使中，不少人得到消息，祀神仪式前公子奚会宣布使者私相授受案的处理结果，对有功者论功行赏，不少人都在巴望着乌椤奚开口。
孰料，乌椤奚始终未发一言，一柱香时间过去，楚王讲毕，点燃三炷香，祭拜神明，祀神仪式便正式开始。楚巫随之登上祭台，清一色的玄色查玛银祭服和鬼纹银面具，手持法器。
巫乐声起，乐声如海潮，唢呐、响盏奏序乐，不同于晟使入宫那日汉人礼乐的气势磅礴，苗乐以巫乐为主，夹杂梵音，用以逐鬼、酬神，安天地。
祀神仪式分为敬拜，请神，安台，踏河，献灯，听旨，辞神七道仪
