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村长家外十六岁以下的孩子人数很快就超过了三十之数。
“唉，这灾年还让人活吗？”
一位老汉在杨长云旁边椅子上坐着，他的胳膊被一位小姑娘死死拽住摇晃，哭声聒耳，而老汉却别过脸无动于衷，根本不理会小姑娘的闹腾，一句安慰也无。
只是在杨长云视角中，这位别过脸的老汉早已泪流满面。
人心是肉做的，如果可以，谁愿意牺牲自己的孩子？
不知过去多久，拥挤在村长家里的村民总算散开，留着小白胡子身穿补丁儒袍的村长走出来，他清点一下孩子们的人数，点点头，对村民道：“都到齐了那就走吧，按商量的来，杨答、杨勤德、杨真山……等十人随我护送孩子去松德镇，其余人都回去等着吧。”
“无论娃子能不能通过试炼今晚我们都会回来，今晚凌晨左右再过来候着，过的来拿粮，没过的来领娃，放心，我们十一位糙汉子一起走，护几袋麦糠不值得别人抽刀子来抢。”
村民闻言，各自对自家孩子说几句话就散去了。
杨勤德没走，他在十人护送名单内，会跟着去松德镇，杨长云看了杨勤德一眼，发现杨勤德也在看他，只是其面无表情。
“时候不早了，赶紧出发！”
村长带头向村外走去，杨长云收回目光，在十名村民夹着的队伍中间大步跟着走。
……
晌午，杨家村一伙人总算抵达松德镇。
杨长云等人气喘吁吁，累得够呛，许多年岁小的孩子后半段都是村民连拖带抱才勉强没掉队，来不及休息，便被村长急忙赶着去华山派招收试药童子的地点，事实证明村长的决定十分明智，村长刚带人过来登记完，下一刻华山的人便翻了门牌停止招收，对后来者的解释是时辰已过，明日再来。
万幸他们赶得及时，不然得白跑一趟了。
若是白跑一趟，天寒地冻的，杨家村的人肯定住不起客栈只能回三十里外的杨家村，次日重新赶来，不仅费时费力，且在食不果腹的状态下，肯定有孩子扛不住折在半路，就算抗得下来，半大孩子受了近百里路的奔波劳累，也大抵是没希望通过试炼换取粮食，这代价可就大了。
杨家村的村民皆一脸庆幸。
“行了别搁着碍眼，去去去，都去外面候着，过会试炼完自然会叫你们。”
负责招收的华山执事一副中年胖商贾模样，很不耐烦挥手对杨家村村民道。
“是是是，这就走！”
