第三卷神獒第六话剑炉 (第4/8页)
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,把话多是说给自已听了,顺着深谷而行,不知不觉来到一片峭壁底部,借着月光看见山根裡刻着两个大字,笔画像是水裡的「蝌蚪」一样弯弯曲曲,他虽识得些文字,却哪裡认识古篆,只是听「林中老鬼」所言,「荒葬岭万尸谷」裡曾是古时候铸剑的所在,山谷底下刻有「剑炉」二字,料来正是此地了。
原来古时多有「名剑」,非是现在的寻常刀剑可比,凡是其中的锋利之属,到水底可断蛟龙,在陆地上能剖象腿,比较有名的诸如什麽「太师、龙泉、白虹、紫电、干将、莫邪、渔肠、巨阙」等等,皆有各自已的出处和事蹟。
这山中自古出产五金之精,确实曾是春秋战国时,剑师铸造利刃之处,直至宝剑铸成后,山中精气消散,才变成了荒废阴晦之地,在刻着「剑炉」二字的山壁旁边,有个山洞,正是当年铸剑石炉的古蹟,张小辫找到洞口,吹亮了随身带的火筒子,把身前道路照亮,着石壁往前走了十几步,就见山谷峭壁夹峙着一座大石殿,底部陷下一截,半嵌在山壁岩根裡,露了片石顶在山谷中。
这石殿极高极广,从后到前,按照「天地人」分为三进,石门内砌着一口塌了半壁的巨大砖炉,足有半间民房的规模,张小辫心道:「此间是个铸剑的炉子了,人字炉壁口虽然狭窄,但裡面还算宽敞,且鑽进去躲上一躲,待那靼子犬来了之后再做计较。」谁知刚挤了半个身子进去,却见那炉膛裡边竟然挂着个上吊的死人,死者脸上白惨惨地瞪目吐舌,两脚悬空,在面前晃来晃去,张小辫毫无防备,乍一见到这件打秋干的事物,不由得吃了一惊,被吓得半死。这正是:「富贵荣华人皆羡,生死玄机有谁知?」却不知张小辫在「剑炉」中有哪些奇遇,又能否需计擒杀「神獒」,且听《贼猫》下回分说。
且说春秋战国时铸剑的「剑炉」,实际上应称「剑室」,殿内分做天地人三间,并有内外两层,外边围着耐火的窑砖,裡面就如民宅一般,同样有铜梁石柱,内设取火锻造的「内炉」,那天炉出火,地炉聚精,人炉必须有活人以命「殉剑」,在这座炉中,便有个剑师吊颈而亡,一缕英魂归入了剑气之中,空剩个躯壳悬了千年。
张小辫哪知这些缘故,撞着剑炉中有个打秋千的吊死鬼,着实受了老大惊吓,当即就想缩身逃开,但手捧火筒子的亮光一晃,瞥见那吊死鬼身下,还倒着一个全身是血的人,张小辫眼尖,一看却是个脸熟的,非是旁人,正是松鹤堂铁掌柜家的老僕-老军铁忠。
张小辫眼珠子转了两转,心想:「自打那天夜晚借宿槐园,